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    臧宓先前听她说攒下这些钱并不容易，心中还有些感动。听到她这一句，又莫名有些发笑。徐氏见她浑然并不放在心上的模样，不由又恨铁不成钢。但今日是大喜的日子，也不好再数落她。只起身将一台台嫁妆箱子再归置一番，生怕落下什么，讨个不吉利。

    臧宓这头心中还略有些忐忑，总归是有些紧张的。刘镇也并不比她好上许多。好在他身边得用的人多，万事有几个弟兄跑腿打杂，需要他亲自操心费神的事情并不多。

    但诸如长民等人，也只是毛头小子愣头青，从前也并未成过婚，需得注意些什么，又并无经验。而他家中没有长辈，凡事无人提点，像孙将军等人，又到底隔着一层，总不能事无巨细，都请教到人家跟前去。

    因此长民又特意请了一位经验丰富老道的司仪，请他指教着各人行事。

    有行家里手照应，刘镇这才放心下来，对着铜镜将须发剃得干干净净，又仔细梳了头，好容易摆弄着发冠戴上，自己也觉神清气爽，精神抖擞，与往日瞧着大为不一样。

    他这头踌躇志满，便出了门来巡看院中各样准备得如何，只是才过小花厅，却听得几个来帮忙的婆子围着一个老妇，戚戚咕咕也不知在说什么，见了他出来，倒像一群鸦雀见了鹰隼，哄一声四散走开。

    好像他凶神恶煞，近身就要咬人一般。

    刘镇许久未见旁人这般看待他，心中下意识不喜。见一个婆子缩头缩脑来瞟他，眼神大异于常，忽而生出一股警惕来，不禁行至那婆子面前，蹙着眉头问：“阿婆何故用这般眼神看我？”

    那婆子吱吱呜呜，摇头否认道：“并没有。郎君想多了。”

    刘镇如今手底下辖制上万兵马，士卒的花名册拿到手中看一眼，只听人家答到一声，往后便说得出人家的来历姓名，哪个人扯谎搞鬼，一眼便瞧得分明。这婆子一看便形迹可疑，哪里瞒得住他？

    不由沉下脸色，怒而喝问道：“什么样的宵小之辈也敢在我面前撒野？”

    因即刻叫了两个士卒进来，就要拖这婆子去动刑。

    他虽只是恐吓吓唬她，但气势非比寻常，一看便不是善茬，那婆子又怎敢在他面前耍小聪明，吓得两腿发软，竹筒倒豆子一般，将方才几人所议之事倒得干干净净。

    “我听方家的婆娘说，郎君今日要娶的妻子……原被人糟蹋过……是只破鞋……”

    她还待要说，刘镇已怒不可遏，提了墙上挂着的马鞭，不由分说就要来抽打这婆子。

    那婆子胆战心惊，见他煞神一般果真要罚自己，吓得嗷一声就要逃，却被两个士卒压着肩膀，哪里逃得出去。

    长民听着动静，忙进来拦住刘镇：“今日是喜日子，不宜见血。有什么事情都留到明日再说罢？”

    刘镇却并不肯善罢甘休，只用马鞭指着她，环顾四周，怒道：“方才与她一道嚼舌根的，全都滚过来！”

    有人见势不对，原想赶紧开溜，可与刘镇一个眼神对上，却又没那份胆子，只得磨磨蹭蹭都远远站到跟前来。

    有胆子稍微大点的，还算晓得为自己开解：“我们与娘子素不相识，哪晓得这些。都是听旁人混说，也没到外头去乱传。”

    刘镇便又追问是何人在散布这样的论调，几人说来说去，最终咬出两个牙婆来。

    等人抓到自己面前，刘镇亲自去厨下提了只宰好的备宴用的鸭子，扔在二人脚跟前，一鞭过去，凌厉地一声唿哨声起，那鸭子竟就被鞭尾扫个稀烂，肉沫横飞。

    “若有半句不实，下场如同此鸭。”

    刘镇只撂下这一句，吓得那两个婆子面无人色，抖抖索索地，交待清楚原委。

    原来这二人无意间听到些传闻，说是臧家女从前曾被李郡守糟蹋过，因不甚如意，这才将她嫁给寒微之时的刘镇。只刘镇没经历过什么女人，这才将臧家女当个宝，这般大费周章，将人吹锣打鼓，八抬大轿地迎娶进门。

    这事从前有人传过，但版本却不同，说的是李郡守未讨着什么便宜，因求而不得，这才一怒之下，为羞辱她，将她嫁给一个落魄的穷汉。

    二人也不知吃了什么猪油蒙的心，到人家家里来帮闲，却肆意传起主人家的谣言。说得好似只是一时好奇心起，无意之中触犯人家的忌讳一般。

    刘镇哪里肯信她，见二人不见棺材不掉泪，也不与她二人多言，手上一鞭用力抽到其中一人脚尖上。那人即刻鬼哭狼嚎地倒在地上打滚，捂着脚哀哀叫唤。

    另一人见她吃了亏，而刘镇面带煞气，狠厉如阎罗一般，哪里还敢心存侥幸，这才实话道：“我二人是拿了人家的钱，故意来帮闲的人中散布这个流言。也是被钱糊了眼，这才眼瞎心盲，竟惹到……”

    她因畏惧刘镇再出手，跪地涕泣哀求，不住磕头求情。

    刘镇打断她道：“再啰唣些废话，当心我打得你三个月下不得床来！”

    这婆子又抖抖索索用袖子擦了擦眼睛，忙忙道：“是个年轻的妇人，皮肤十分白净，脸只有巴掌大小，