第七十八章 风暴（七）

    “军团现在情况如何？”

    信使翻身下马，俯耳告诉比特勒：“部队被阻滞在圣保罗街。”

    比特勒点点头，信使的话与信的内容相符。

    老治安官收到的其实是一份求援信。

    城外驻军在进城的必经之路——圣保罗街——遭遇武装暴徒，暴徒的战斗意志出乎意料地顽强，他们筑起街垒、兼以纵火，部队一时间被纠缠住。

    伯尔尼上校请求南城区治安官带领民兵出动，从后方夹击街垒，以求击溃暴徒主力。上校预测，清理掉这伙暴徒的主心骨，其他骚乱者不足为虑。

    比特勒毫不犹豫，立刻开始点人。

    南城区的民兵，他没有一个不认识。哪个是好手，哪个不顶用，他一清二楚。

    看到老治安官一副要主动出击的架势，施勒慌了神。

    “莱内塔尔先生！”施勒也不顾上冒犯不冒犯，高声问：“您到底要干什么？”

    民兵的注意力一时间被吸引过来。

    比特勒沉下脸：“滚开，我是治安官。我要做什么，不用和你解释。”

    施勒的嗓门提了起来：“我也是受委任的治安官！我要为南城区的市民负责！您是不是要带人去老城？”

    “是！”老治安官斜睨副手。

    “你把人都带走了，南城怎么办？”施勒气势汹汹地问：“有暴民流窜进南城怎么办？”

    比特勒脸色铁青：“谁说我要把人‘都’带走？我自然会留下足够的人防守共和街。”

    施勒反问：“你把好手都挑走，剩下一群老弱病残能顶什么用？”

    “难不成就看着老城被一把火烧光？”比特勒也高声反问：“不管也不理？”

    论行军打仗，老治安官远比副手有经验。但是论起辩论，两个比特勒绑一起也打不过施勒。

    面对老治安官的反问，施勒没有直接回应，而是冲着其他民兵一挥手，大喊道：“那不如让大家说说，是宁可南城被毁也要去救老城？还是尽我们的义务，优先保护南城！保护我们的妻子儿女！”

    “你这是在偷换概念！”信使忍不住呵斥施勒。

    “闭嘴！我们南城人的事情，和你有什么关系？”施勒粗暴打断信使，转身一指身旁拄着火枪的民兵：“你说，你选哪个？”

    被指出来的民兵诺诺不敢言，最后一跺脚：“我听大家的。”

    施勒又指另一个民兵：“你说。”

    民兵犹豫半天，小声咕哝：“肯定还是要先保住南城。”

    施勒又指下一个民兵。

    “是，南城重要，但也不能看着旧城被糟践……”

    “我还不知道你在想什么吗？”施勒一声大吼：“你的作坊在老城，你怕你作坊被抢、被烧，但你想没想过其他人？我们的家可都在南城。作坊没了还能再盖，家没了就什么都没了！”

    信使眼看施勒已经控制住场面，于是打断施勒的演说，大声问比特勒：“莱内塔尔先生，你是治安官！你拿个主意！”

    比特勒的目光扫过一众民兵，火光在众人眼中照映出的是软弱、自私和畏惧，平日的勇敢、豪爽已然消失不见。

    比特勒快要咬碎银牙，施勒激发出民兵们求生、自利的本能，却把那些高尚的情感全都扑灭了。

    见老治安官没有开腔，心中焦急的信使干脆绕过比特勒，直接向民兵们传达命令：“奉伯尔尼上校的命令，南城区民兵……”

    “民兵直属于市议会！不受军团辖制！”施勒抢白：“伯尔尼想调动我们？让他拿市长的手令来！”

    “混账！你找死！”信使一拉缰绳，“唰”地拔出佩剑。

    施勒也跳上路障，昂然直视信使：“你敢？！”

    “住手！”比特勒大喝：“我已经决定了……”

    “听！”有民兵悚然惊呼，打断了老治安官的话：“什么声音？”

    众人闻言，无不侧耳倾听，一阵由许多人踏出的杂乱脚步声清晰地从旧城方向传来。

    起初声音微弱，后来逐渐明显，再后又重又响。没有停顿，越来越近。

    又有马嘶鸣、人哭喊、车轴“嘎吱嘎吱”转动的声音混在脚步声里，传进众人耳朵。

    重重人影从烟雾和夜幕中显露出来了，是一支“逃难”的队伍。有赶着马车的老头，有肩扛手提的男人，有抱着小孩的妇女。

    和之前零零散散逃向南城的人不同，这次是源源不断的人在逃出旧城，带着所有能带着的财产，绝望地放弃家宅。

    “火！好大的火！”

    “妈妈！你在哪？”

    “没有救了！”

    “发发善心啊！”

    路障后面，民兵们一时间也呆住了。他们设置路障是为了阻挡打砸抢烧的暴乱者，却没办法阻挡如此多避难的人：“这……怎么办……”

    施勒反应得极快，抢过一把火枪：“鸣枪！不要让他们过来！”

    枪口火光