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    “能。”

    “好，试试吧。”

    Credence看向厨房。一把黄油刀并不难想象，他伸出手，在心里默念了一遍那个陌生的咒语，他只是想先练习一下，以免真的开口时会念错，没想到厨房里已经传来了响动，像是有什么东西在敲打橱柜，他不安地看了一眼Graves，对方右手拿着面包，左边托着下巴支在沙发扶手上，正好整以暇地抬头望着他，一副如果他没办法把黄油刀弄过来，自己可就要跟他一起干嚼面包了的模样。

    Credence轻轻吸了口气，这次他把咒语念出了声：“黄油刀飞来！”

    随着五指的迅速舒展与收拢，一把银质餐具从厨房里高高地飞了出来，刀口没找着准头，直冲着壁炉上方的墙插上去。好在黄油刀的刀尖很钝，没能真的刺入，掉到了壁炉的柴火外围，Graves的目光转向男孩，“别急着去捡。还记得昨晚的那个咒语吗？”

    他点点头，迅速在心里含糊地默念了一遍“腾空而起”。他对着躺在地上的银器伸出手，这次没有出声，首先离地的是刀柄，然后才是刀尖，它上升到与男孩视线平齐的高度，接着稳稳地平移过来，又降落了半米，停在单人沙发左侧扶手边，刀尖本来是冲着沙发的，它突然和刀柄调了个位置，好像有个无形的手在旁边拨动似的，现在换成刀柄冲着沙发了，坐在上面的男人抬起手就能握住。

    “谢谢你，Credence，现在我们可以开始吃晚餐了。”他从纸袋里取出一块用油纸包裹着的黄油，“如果你想要学习怎么让刀子自己帮你抹，可以请教Queenie，我想她们姐妹俩应该比我更精通这方面的技巧。”

    沙发旁只有一张低矮的小茶几，Graves让茶杯落在上面。他能够用某种魔法控制刀子自行切下一片厚度适宜的黄油，却似乎不太擅长让刀把它送进面包里，他用手完成最后这一步，接着又切下一片，用漂浮魔法把平放着黄油的刀子递向男孩。

    “谢谢。”Credence接过刀，小声对他道谢：“谢谢你的食物，Mr. Graves。”

    “希望你喜欢。不喜欢也没关系，我们以后不会顿顿靠这些填饱肚子。”

    Graves显然觉得面包有些干，每嚼几口就要拿起杯子喝茶，“我在想，这里可能需要一个家养小精灵。”

    Credence想问什么是家养小精灵，但他意识到自己已经问了许多问题，也许不应该在吃饭的时间还追着男人不放。Graves注意到他睫毛的眨动，每当男孩欲言又止时，他都会那么低垂双眼，情不自禁地眨动几下，他习惯了隐藏自己的思绪，实际上又并不擅长那么做，大概是因为从前也没有人在意过，他隐藏得好不好，都没有什么影响。

    “家养小精灵是一种妖精。很多巫师家庭里都有，它们会做各种家务活。这间屋子……”

    说到这里，男人停顿了一下。他咀嚼的动作也放慢了，仿佛突然被上涌的记忆碎片割破了大脑中的某处神经，那些碎片的棱角太过锋利，但他没有流露出怪罪的意思，如果真要怪罪什么，只能说是他太不自量力，以为这么多年过去后，他已经可以若无其事地去触及它们了。他啜了口茶，继续说下去：“这间屋子太久没人住了。最后一次离开这里时，我给它施了停滞咒，它会减缓所有非生命体随时间流逝所发生的变化，比如灰尘的堆积，潮湿空气对铁器的锈蚀，墙纸的褪色，诸如此类，但并不能真的让它保持生气，我猜很多地方都需要维修了。另外，我当时离开得匆忙，几乎没有收拾过这里，很多旧物必须挪走，也得给你置办些新东西，活儿会很多。家养小精灵很擅长这些杂事。”

    他注意到男孩嚼得心不在焉的，表情不太自然。“怎么了？”

    Credence快速把嘴里的食物全部咽下去，才低着头开口：“这些事情我也能做……我是说，收拾屋子这些。也许没有用魔法做得快，但是……”

    由于地租的问题，Mary Lou Barebone曾把新塞勒姆慈善社教堂搬迁多次。每到一座陌生的建筑里，他们都要进行彻底的大扫除，Credence已经很熟悉那些烦劳的家务杂活：扫地、拖地、擦窗户、驱虫、疏通管道、补钉子、挂窗帘布、擦拭灯罩、换灯泡，等等等等。作为家里唯一的男孩，他还要承担绝大多数的体力活，比如抬家具或者把床架立起来，他不清楚家养小精灵是不是长着三头六臂，能在眨眼之间干好他一个钟头才能做完的活儿，但如果这间屋子需要人手，他希望Mr. Graves能知道，他什么活儿都愿意去做。

    “你可以？”男人并不表现得格外惊讶，但他自己显然没考虑到这个选择，“不过，由我们亲自来确实更好。家养小精灵虽然会干活儿，但要是遇到个性格奇怪的，也挺麻烦。”

    Credence望着他发灰的鬓角，一时有些走神。不知道是不是想多了，但Credence有这种奇怪的感觉，他觉得Mr. Graves正在试图让自己表现得比实际上更加平静、更加放松，从他开