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    赵越自入主蓬瀛楼以来，几乎从未动用过这根龙筋玄骨鞭, 平日里它多作为广寒堂上一件装饰, 兵威赫赫，威慑楼众。

    直至，三天前。

    七月二日卯正时分, 赵越尚在睡梦之中，忽听到楼外远近一阵喧嚣，有人呼喊之声，还有响箭、烟火弹爆响的声音。卧房之外，脚步声由远而近，传信之人，气喘吁吁——

    “赵统领，不好了！太初楼统领燕无恤今夜连挑十一楼，现在朝咱们这里过来了！”

    赵越惊坐起，怒问：“太初楼要反了不成？”

    自白玉十二楼修成以来，最开始是六楼，到朝中另外分封了六楼，一向秩序井然，各有千秋，相安无事。即便是偶有摩擦也是武试之上，似这等不下战术，不打擂台，直接携人攻来之事，真是骇人听闻！

    因此赵越第一反应就是太初楼反了，他问道：“报了禁卫军巡防的都尉？抚顺司李大人那边知会了？”

    那下属似乎不知道他在什么，犹自呆愣愣的。

    赵越匆忙之间起身，披衣裳，束革带，边走边问：“来了多少人？”

    “就……燕统领一个人。”

    赵越蓦的止住脚步，神情好似刚刚从睡梦中清醒过来：“他不是来攻伐蓬瀛楼的？”

    “不……他……他是冲着您来的。”

    赵越面上浮现极度震惊之色。

    他自然不会天真到以为燕无恤是来切磋比试的，他深知晓，燕无恤这样来路不明，不属于各武家的高手，之所以能担任太初楼的统领，实则是钻了朝廷制衡商贾所颁“破立令”的空子。

    破立令！

    赵越心头狠狠一揪——自从燕无恤侥幸得统领之位以来，原本以为朝廷会很快废止破立令，然而因为近来长安朝局动荡，陛下抱病，这条十分荒诞的法令竟然无人管，一直叫它留在了白玉京。

    “破立令”有规定：凡比武获胜者，可取统领之位而代之，只要有十人以上见证，便可要求上任立即交出统领铜印，移交一切权责。而后由抚顺司负责昭告天下。

    就连陛下最重视的云未晏，也是在这样的规矩下不得不将太初楼统领之位拱手相让。朝廷也默认了这位新的太初楼统领。

    白玉京自建成以来，统领明着由自己人推选，实则是朝中指派，已是不成文的规矩。

    赵越作为最早六楼的统领之一，侵淫其中，十分清楚其中的门道——在白玉京，和从前的江湖是不一样的，并非谁拳头嘴硬谁就是老大。

    在白玉京，决定拳头硬不硬的是地位。而地位又有各种各样的武家，盘根纠结的关系网，和朝廷高官的来往，这些因素共同决定的，可谓牵一发而动全身。

    别看他位居蓬瀛楼之首，实则自己手下的武家他也不敢太过命令得罪，处处小心，时时谨慎，平衡各派势力，方能屹立不倒。

    这燕无恤是个什么来头，什么无知武夫，莽撞愣头青！

    凭一身不知从哪里学的本事，就妄图取十二楼统领而自立！

    赵越有哑然失笑的冲动。

    慢慢步入广寒堂，他脑中极是清醒，慢慢盘捋着其中的关节——燕无恤之勇武有所耳闻，今日当以全力应战，若胜，蓬瀛楼必将威势大涨，一战而成十二楼之首。若败，即便是俯首称臣，不过三两日的光景，朝廷必将拿下此人。

    进退皆可守之局，有什么好担忧的呢？

    十年了，赵越第一次从广寒堂取下龙筋玄骨鞭。

    这条鞭子的象征意义远大于一件武器，它尘封已久，虽日常以鱼油润之，黝黑色鞭身水亮光滑，赵越触摸到它雕作兽头的鞭柄时，胸腔轰然而涌起若沸若燃的一阵热潮。

    他很久没有真正的战斗一场了。

    赵越今年四十五岁，春秋鼎盛之年，他是这条鞭子的主人，瀛洲山首领澹台元的大弟子，也曾飞鹰走马，放歌河海。

    十多年前，朝廷清缴乱党，瀛洲山崩，澹台元自尽，留他领着其他人来到了白玉京，白玉楼里，锦绣堆中，一住就是十载。

    如今重新执起龙筋玄骨鞭，他仿佛可以听见自己浑身的血都在快速奔涌，筋骨发出舒展脆响。

    赵越长笑一声，拒绝了守卫的跟随，独自携着鞭，施展轻身功夫，足尖轻点，跃出广寒堂，停在了广寒堂面前的比武高台上。

    一身黑衣的燕无恤已等在那里。

    赵越站定，看清他的第一眼，笑意凝在了嘴角。

    他知道燕无恤的来头，一个未及而立之年的青年人，获罪之家遗孤，师承青阳子，身负湛卢剑意，于武学一道上颇有些造诣。

    他原本料想，一个血气方刚、又刚好武功盖世的年轻人，必是一头热血，火热、骄傲、不屈的。不是这样的人，也做不出这等不计后果，公然反抗朝廷，妄图以一己之躯蚍蜉撼大树这样的事来。

    然而当他真的与燕无恤面对面的时候，他却感到了心底隐隐有些发凉，只因这个人，丝毫没有让他感到热血少年人的热情，一眼看去，宛