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    绝色的姿容若无力护着，那便是祸端。

    一旦招了虎狼，实在后患无穷。

    她没忍心将这话说给女儿听，沈蔻却哪能不明白？

    天下之大，能防住彭王那条饿狼的，唯有身份和手腕与之匹敌的江彻。她先前犹豫不决，是因为前世的下场实在太惨，有意无意地想要避开。但今晚被雷雨惊醒，她才发觉，其实对于彭王，她也是草木皆兵的。甚至比起对江彻的忌惮，有过之而无不及。

    而眼下，彭王心怀歹意，江彻并未拿她怎样。

    沈蔻沉默着，手指绞紧寝衣的袖口。

    许久许久，她才低声开口。

    “既然形势所迫，咱们就先搬过去吧。”

    只要她别像前世那样鬼迷心窍，别再为了江彻糊里糊涂的轻贱自身，做出那些卑微荒唐的事，应该不至于误入歧途吧？到时候，但凡彭王消了色心，或是正主儿顾柔风光回京，抑或有旁的转机，她默默卷了包袱离开，兴许还是能逃得过风雪冰湖的结局，另谋安生去处。

    她所求的，也只有安稳度日而已。

    *

    穆王府里，杨固发现了个秘密。

    他家主子开窍了。

    早先江彻隔几日就去米酒巷偷窥沈蔻的时候，杨固虽觉得他鬼鬼祟祟，偷窥之举有失王爷身份，因为此女与顾家姑娘肖似，便只当是案情公事所需。谁料从邢州回来后，他家王爷忽然像是变了个人，专程跑到闹市食店，借着结缘的名义给沈家小美人洗手做菜不说，还在那天将她抱到了湖畔精舍，闭门施药。

    懒于女色的穆王竟抱了个女子回来！

    杨固犹记得当时的震惊。

    以至于那晚江彻当着众侍卫的面将沈蔻抱下马车时，他竟然能镇定自若的去敲门，仿若无睹，回想起来都佩服自己！

    到得王府，江彻又给他交代了件差事——将府邸周遭闲置的院落都腾出来，安排人打扫收拾干净，等沈蔻挑中哪处院落，便帮她迁居进去。为此，还让他去书架上翻出各个院落的营造图，以供沈蔻挑选。

    营造图在书架顶上，积了些许灰尘。

    杨固将封装图样的扁长锦盒取下，看到上面还放了张折起来的宣纸，痕迹颇新，并未装裱，亦无标记。

    他只道那是后来补的图样，未来得及装入盒中，随手翻开一瞧，顿时愣住了。

    上头是少女的画像。

    黛眉杏目，鬓云似鸦，青丝简单挽成了堕马髻，底下则霜罗薄袖，绿裙仙姿。整张图上唯有少女盈盈而立，眼眸微抬，瞧向画外的人，此外再无旁的绘饰。单看眉眼，既像获罪流放的顾柔，又像新近结识的沈蔻，若看装扮，倒更像沈蔻——毕竟顾柔出身公府，自幼锦绣绫罗、金围玉绕，每回出门都打扮得明艳夺目。

    但这也说不准，毕竟顾姑娘闲居在家时，偶尔也做清雅装扮。

    杨固好奇，欲从神韵中辨出是谁。

    可惜江彻虽文成武就，杀伐决断，笔墨上着实欠缺，这幅画固然勾勒出了眉眼身姿，却欠缺几分气韵，分辨不出是傲然矜持的高门贵女，还是烂漫娇美的小家碧玉。

    杨固颇遗憾地搁下了画卷。

    便在此时，门外脚步匆匆，有侍卫隔门禀报道：“启禀典军，府外有位姓沈的姑娘求见，说有事找王爷。”

    杨固闻言，快步迎了出去。

    外头确实是硬着头皮造访王府的沈蔻，不过此刻她的脸色不太好。

    ——她遇见了戚老夫人。

    她是来请江彻赴宴的。

    只那日沈蔻撕破她假仁假义的脸皮，戚老夫人便知，寻个替身这条路走不通了。但靠婚嫁攀上穆王府的心思既已活络起来，哪能轻易压得下去？季氏瞧着有空子了，便说戚渺虽不及顾柔美貌，跟穆王到底也算相识，与其为来路不明的沈家女做嫁衣，倒不如自家骨肉来得可靠。

    戚老夫人有些为难。

    她到底是县主的女儿，宫廷之事见得多了，深知戚渺的性子在皇家未必站得住脚，先前也没打算将她高嫁。但如今替身的打算落空，顾柔又迟迟不能回京，她想来想去，终被季氏说动，想着将孙女教导一番，争个机会。

    遂有了这试探口风的宴席。

    换在往常，江彻总会给戚家几分薄面，这回戚老夫人亲自来请，多半也不会落空。

    她老人家信心满满，瞧见沈蔻时也没了从前的慈爱笑意。只在等侍卫通禀的间隙里，端坐啜茶道：“近来京中贵女们传闻甚多，说沈姑娘得了谢公子的青睐，还往穆王跟前凑，实在春风得意。怎么，瞧不上别人的助力，想自个儿飞起来了？”

    沈蔻轻捋衣袖，头都没抬，“老夫人这话说得，听起来怎么有点酸。”

    “我有什么可酸的。”戚老夫人哂笑。

    眼见杨固远远走过来，她适时起身，声音也稍稍压低，“穆王这孩子是我看着长大的，他那些心思，旁人是摸不清的。沈姑娘只管闯，回头若是撞得头破血流，别来我跟前哭就成。”说着