地狱芳华（3）

   他停顿了一会，重新低下头来：「不过，有些事情，倒也并不是做不到，问

    题的关键在于，你必须得有足够的时间去统率一支军队，在一次次的战斗中，去

    发现哪些人适合干什么，把他们派到该去的位置上，培育他们，让他们一点一点

    变得更强，然后你才能越来越胜任更困难的战斗，这才是为将之道。」

    「嗯，我还听我母亲说过别的，比如……知道自己的弱点才能避开它，知道

    敌人的弱点才能利用它。」

    「差不多，其实这两个意思合起来，就是你们东方的某位名将说过的：知

    己知彼，百战不殆。」

    「也就是说，如果给您足够的时间，您就没有打不赢的仗咯？我相信您哦，

    因为……头上不冒火的炎魔，也得几百年才出一两个吧？」阿兰娜掩着嘴咯咯地

    笑出声来。

    「呃……你这算是奉承我吗？」炎魔耸耸肩，猛地一甩缰绳，魔蹄嘶鸣着，

    马车重新奔上行途。

    从那天起，夜晚的活动多了两项内容，其中之一是读书。库朗迪斯把她的每

    个肉洞儿里都灌满炽热的橙色精液以后，没有和往常一样独自离去，他开始叫上

    她一起去到书房，从书架上抽出某本发黄的书，递给她，自己坐在书桌边，摊开

    厚厚的稿纸，在上面演算某种冗长的算式，或是蘸着灯油描绘奇怪的符咒，而阿

    兰娜则坐在一旁的椅子上为他朗读，拿给她读的大都是史书，有时他会指定章节，

    也有时随便她翻到哪读哪。他偶尔会停下来，同她讨论书中的故事，尤其是那些

    关于战争的部分，那些曾经崛起或陨落的英雄们，他们的是非功过，成败得失，

    炎魔似乎很喜欢听她发表看法，尤其是那些与恶魔们的惯常思路不同的点子。另

    一项新活动则是下棋，库朗迪斯的棋是件独特的创作，没有画着格子的棋盘，而

    是在一张大桌子上用木块和彩色布勾勒出地形，用木雕的棋子代表军队，像一场

    真正的战役那样排兵布阵来厮杀，他们一同在桌上重现那些昔日的战例，探寻最

    合适的策略，这种游戏有着极其细致复杂的规则，间杂着各种算式和插图，写满

    了厚厚的一本册子——阿兰娜十分肯定，这种东西足够把大部分恶魔那点可怜的

    耐心完全粉碎掉。

    「我以前从没料想过，能和我坐在一起谈论这些的会是个人类。」当库朗迪

    斯合上他的手册，仰头半躺在椅子上时，他用低沉的声音这么说。

    「我也没料想过，居然能和一位贵族一起聊这些呢，我本以为只要用骚洞儿

    服务就够啦。」

    「相比于和我的那些同族们交谈，和你说话倒要轻松些，和一帮完全不能理

    解自己想法的家伙交谈，你也许能想象那感觉。」

    「因为您是个不一样的炎魔呀，其实在人类的世界也一样，太特别的家伙总

    是很难融进世界。」

    炎魔把身子向前倾，盯着她的眼睛：「你也是个不一样的人类，但你好像在

    这个世界里融入得还不错？」

    「正因为这是恶魔的世界呀，和您一样，我觉得和恶魔打交道有时候比和同

    类打交道更轻松呢。」

    「为什么？」

    「恶魔大部分没有多少诡计，总是简单地表露自己的心意，而人类，你很难

    看清他们千变万化的面容背后，所隐藏的真实想法。」

    「这么说起来——我其实更像个人类咯？」

    「哈，那倒不见得，起码您不会一边心里垂涎着女孩儿的美貌，一边用淫妇

    的罪名把她们送上火刑柱。」

    「那倒是……人类真是奇怪的活物，有时候，我觉得他们很聪明，能设计出

    复杂的机关与谋略，有时候却又觉得他们愚笨，总是给自己圈上古怪的条条框框。」

    「其实并不矛盾呀，因为人和人是不一样的，有聪明人也有傻子，有勇士也

    有懦夫。可是不管恶魔还是人类，都经常忘了这一点。」

    「……确然如此。」炎魔托着下巴沉吟了几秒：「不过，你也得明白：恶魔

    和恶魔也不一样，甚至比人类之间的差异更大，也许大部分恶魔看上去不工心计，

    但也有不少，特别是贵族们，一样是满肚子坏水的家伙。」

    「所以我并不喜欢和贵族在一起哟。」阿兰娜抿着嘴偷笑起来：「当然，您

    是个例外。」

    「看来取笑我已经成了你的习惯了？」炎魔耸耸肩，叹了口气：「对了，你

    好像没说过你父亲。」

    「他是个小人物，没有官爵，只是个乐师。」

    「乐