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    鱼丸时，忽听得外面脚步声响，笑道：“公子饿了么？先拿点心垫着些。这年夜饭不备整齐了可是不能动筷子的。”外面那人道：“你家公子在哪里？”一头说着，已进了厨房来。

    碧衣一惊，想不出谁竟会在除夕来访，抬头看他脸孔，只觉颇有几分眼熟，却认不出来。那人又道：“流……苏公子在哪里？怎地书房和卧室都不见人。”碧衣惊疑不定的道：“公子在后园赏雪。”那人道：“多谢。”转身便往后园去，对府中路径竟是颇为熟悉。碧衣看着他背影，忽然想了起来，那是谢宣谢大将军的公子，从前常随父亲过来的。

    谢百同脚下一步步的踩着积雪，皱起了眉头四处观看，一路所见，同前面一样，只是荒凉冷寂。这里到底是堂堂的云阳侯府邸，居然任它这般破败下去，也不加修缮，不知苏清雪打的是什么主意。若不是他方才恰好看见了那道炊烟，便要以为苏清雪不在此居住，就此折回了。

    后园中倒比别处看着整齐许多。深冬草木凋敝，便是余下些残迹，也给大雪掩住了，几株合欢树掉光了叶子，细细的枝桠伸展得荒疏。这一色的冷白枯瘦，倒有几分像是刻意打理出来的。苏清雪裹了日常穿的雪貂裘，席地抱膝坐在一张长案前，仰头望着碎雪自半天铅云里星屑一般簌簌落下。他左手持了一只白玉酒杯，却不曾往唇边送过，雪白的指尖轻轻扣着同色的杯壁，头发未束，黑鸦鸦的散了满身，一派的意态悠然。身前的案上已是薄薄的落了一层雪。

    谢百同立在月亮门里向他望去，只觉天地间忽然只剩了黑白两色，那分明的荒寂清冷之中，又有一双澄澈的眸子极遥远的看了过来，极温柔却又极冷淡，似水似月，非水非月，却是水底月影，月镜水痕。

    正恍惚间，忽听有人笑道：“谢白头，你既来了，怎么不过来，站在那里做什么。”语声里带了些戏谑的意思。谢百同一惊回神，见苏清雪正笑吟吟的望着自己，手中酒杯已放在了案上，一身墨发也不知何时挽了起来。不由脸上一红，幸好天色已暗，看不分明。当下便走近去。

    谢百同看案上搁了一把玉夔螭纹壶，酒杯却有两只，问道：“你在等人？”暗想朝里宫中庆贺除夕的花样名目极是繁多，陛下怕是夜半也脱不出身来。苏清雪微微一笑，却道：“没有。是碧衣一并拿过来的，说是成双成对吉利些。请坐罢。”谢百同便在案前席地坐了，地上尽是积雪，登时便觉一股寒气欺上身来，看苏清雪身形细瘦，发间更落了许多细小的雪花，不觉道：“雪这么大，你不冷么？”

    苏清雪笑吟吟的道：“‘不觉寒暑之切肤，利欲之感情’，正是酒之大德。喝几杯暖暖身子么？”说着执了玉壶给他斟酒，手臂伸出一半，却又顿住了，微笑道：“我倒忘了，谢叔叔从不饮酒的，你也……”谢百同道：“我是喝的。”苏清雪点点头，替他斟了一杯。谢百同端起酒杯来，见是色如胭脂，晶莹温润，不觉微摇了摇头。那酒入口甘秾，滑到舌上时，已极是醇美，待到咽下喉时，却忽觉咽喉一阵刺热，便如给刀子割了一般。心下一阵惊疑。

    苏清雪看他神色，知他心里想些什么，微笑道：“这是珍珠红，酒性极烈，最容易喝醉的。白头适才当它是闺阁女子所饮之物么？这可小看它了。”谢百同赞道：“当真是好酒，我看错了，该当自罚三杯。”苏清雪笑道：“你想多喝些，也用不着如此骗法。”又将他杯子斟满了。一边道：“谢叔叔不禁你饮酒么？”

    谢百同心头微微迷惘，轻摇了摇头。

    他记着幼时常常给父亲带着到这云阳侯府来，也是在这后园，也是这么一张长案，席地而坐。流苏儿有时是在的，安安静静的坐在父亲身边，偷偷尝一口父亲杯里的酒，辣得直咳嗽，偶尔也拖了自己去掏蟋蟀；更多的时候，他是在宫里陪着太子。

    这后园中便常是只有三个人。那时父亲同苏伯伯意兴勃发的说什么，自己听不懂，只是在园中玩耍，听着那两人时不时的同声大笑。记得最清楚的是苏伯母常常送上一碟极可口的小点心来，同苏伯伯极温柔的相视一笑便即离去。她容貌并不如何美丽，一双蛾眉却足称闭月——流苏儿也生着那样的眉。

    苏伯伯善饮，白衣一袭，言谈时常常一盏一盏的饮下去，把盏临风，说的便是他罢？父亲面前也摆着一杯酒，满的。父亲到访时，那杯酒是满的，天晚告辞时，那酒杯仍是满的。后来自己渐渐大了，因着苏伯伯的缘故，对海量之人总是佩服的；更因着父亲的缘故，一直是滴酒未沾。

    直到那日自己从鸡鹿塞拼死杀回大营来。

    自己这一生永远不会明白，父亲为何迟迟不下令发兵救援；虽然自己后来在父亲帐中找到一封谢太尉——那时是执金吾——的亲笔书信，可仍然是不能明白。于是，四日之后，迟去了两日的援兵带回了苏伯伯从不离身的心爱兵器，长剑“清雪”，短剑“流霜”。父亲自那日见了“清雪”剑上的颈血，此后再无欢容。

    那晚自己随便抓了一人喝酒。那酒也是极烈，灌一口下去，自口唇至肚肠，痛得似是给利刃剖成了两半，立时便辣出了不绝的眼泪来。