（一）

潮比她记忆中还要阴森得多。

    “喂，是不是只要把那个东西撞掉，就能恢复到以前的样子了？”

    来自稻妻的人偶指了指天上的光亮，一脸不屑。

    纳西妲摇摇头：“这是从未有过的现象。我不能确定那些黑潮的由来，还有它们与天空岛的关系。你……你去帮忙疏散灾民吧。”

    人偶看着她，片刻，他忽然感到一种恼火：

    “你是不是还有什么事情瞒着我们？”但是片刻，他又好像说服了自己，“算了，那不重要。喂。草神，我的‘七夜寂照秘密主’，其实是被你藏在哪个地方吧？”

    啧，估计最靠近‘暗之外海’的那个国度，反而能逃过一劫了吧。

    “草神阁下，我曾经说过，‘提瓦特的星空是虚假的’。”

    人偶压着帽檐，飞快地向纳西妲指示的地方俯冲而去。

    “那么，我是否在为了真实的东西，而献身呢？”

    曾在须弥人噩梦里轮回过一百六十八次的巨大机甲腾空而起。人偶紧急对它做了点改装，使得它在没有神之心的前提下，也能驱动一段时间，但没人知道能够持续多久。随着一声巨大的轰鸣声从空中传来，地表的震动停止了，有什么东西落到了地平线的另一边。纳西妲屏气凝神又坚持了许久，黑潮没有被净化，但是慢慢地回流、最终消失在皲裂的地面中，不见踪影。没人知道人偶的碎片下落在何处。

    纳西妲飘回地面。看见在黑潮褪去之后，人们三三两两地、试探着前往须弥城的低处。她看到正往高处的坡道走的大书记官了，他的房子因为在相对高处，因此几乎没有被黑潮侵蚀。须弥城的高度差起码救了半数的居民，昨天夜里他看到有人往这边逃，就干脆打开家门吩咐孩子们收治难民了，自己则和其他拥有神之眼的人汇合前往救援。拥有神之眼的人到底比普通人强悍许多，如果这种时候不站出来，又有谁能站出来呢？

    “艾尔海森……现在须弥城情况如何？”

    “如果黑潮和地震不再来的话，我想是没事了。至于其他的人，我只能说尽了全力。”

    “还真是……没有什么事能让你惊慌失措呢。”

    “眼下，”艾尔海森收刀，“最重要的是清理工作。”他告别了草神，转过身去，看着已经忙碌一晚上，露出倦容的两个孩子，神色才稍微松动了一点。

    提亚姆一直在呜咽地哭，就算是忙碌也不能让他停下来半点。

    “如果我早点阻止他出发就好了……卡维先生被埋在地底了！”

    “你有证据吗？别说这么不吉利的话！”

    ???迦兰对着他大吼，还大力地打他的后背。

    ???——地震就是从沙漠那边来的，如果就连须弥都受灾严重的话，那么靠近传说中“荼诃”的地方，一定更为严重。如果仅仅是黑潮也就算了，但是不知道地形有没有发生变化。

    现任的大贤者上任了也有一阵子了，城里可能还稳得住。如果这边没有什么可帮忙的，那无论如何也要去沙漠看看，或许他还能……

    艾尔海森几乎不能相信，自己也有不得不寄希望于幸运或者侥幸的时刻，他一直以为自己的意志足够坚定。他的工作是收拾在灾难中被震得到处都是的文书，其中有很多事教令院的机密文件。就在当天下午最忙碌的时候，终于有信使从沙漠那边赶回来，将一封封告知信送到教令院，家里有亲属朋友住在沙漠的人蜂拥上前，艾尔海森还没回过神，他就已经被裹挟在其中。

    ?正有一封正是给他的。里面的剧情令人匪夷所思：灾厄发生时，他们还在遗迹内，而卡维为了救助队伍中的后辈，自己不慎掉进了地震所造成的的裂缝中——在遗迹底下的裂缝。来回的余震让其他队员都无法下去施救，也没有听到下面传来的呼救声，不久，裂缝居然弥合了，仿佛没有出现过一般。

    卡维就这样从这个世界上消失了。

    艾尔海森几乎是马上就站起来，他要到沙漠去，要到那个遗迹里去，无论如何——他绝不相信。忽地他眼前一黑，从喉咙里升上来一阵恶心，令他跪在地上大力地呕吐起来，把刚好来送资料的学者吓了一大跳。

    “书记官？艾尔海森先生？！”

    医生和护士都被调到健康之家去了，甚至连生论派的学生都走了，现在教令院里只有几个排不上用场的留学生在留守。虽然艾尔海森坚持自己的问题不要紧，但还是任凭他们简略地做了个检查。

    “……是不是应该恭喜您呢？”生论派学生很勉强地笑了一下，“虽然早已听说须弥人有这样的体质，但还是第一次真的见到，就是连上课都没有案例那种！

    “虽然是beta，但是！您怀孕了，书记官阁下。”

    ——那是很多年以前了。灾厄的第二日，卡维所赠与的礼物，向艾尔海森昭示了她的存在。她是那样的狡黠，又那样的旺盛，在灾厄到来之前和到来之时都没有一点踪迹，却偏偏在此时于他腹中翻滚起来，仿佛是他那匆忙离开此世的丈夫留下的一个仓促的吻。