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    默地跟随在斑身旁的青年，点了点头。

    “我会好好地和斑谈一谈的。”

    然而那一天他并没有在宇智波的族地中找到斑。常年待在斑家帮忙的老人见他到了落日仍没有离去的打算，才指给他去南贺神社的道路。

    柱间走进南贺神社的时候仍没有见到一个人影，但那股熟悉的查克拉已经很近了……他停下脚步，出声叫道：

    “斑？”

    片刻之后某处响起了机关的响动。一块活动地板打开了，斑的声音从下面传出来：

    “下来吧。”

    柱间沿着密道走了下去。那暗室比他想的要阔大一些，火光明明昧昧勾勒出斑的背影。

    “斑，我是来和你谈那件事的……”柱间正想说明，却被斑打断了：“你过来也好。我本来也要告诉你。”

    他说着，侧过身来，露出被他挡在身后的石碑。

    那是看不出年代的古老造物。

    “这是六道仙人所留下来的手书，只有拥有万花筒写轮眼的人才能解读其中的意思……”斑站在火光所营造的明暗界线之上，乍看去他一半已经沉入了黑暗一般，“它所指出来的是你所看不到的未来，柱间。”

    柱间感觉到袖子里的手在颤抖。他所极力拖延并抗拒到来的那个时刻终于到来了。

    “那是什么样的未来？和我们的国家截然不同吗，斑？我想象不出。”

    斑轻声地笑了。

    “你看不见的，柱间。这是六道仙人留下来的唯一的道路……还有，别说‘我们’。这是你的国家。不是我的。”

    “斑……”柱间朝着他的老友伸出了手，他错觉斑下一刻就要消失在阴影里了，但是斑后退了一步躲过了他，“是因为村里的争端吗？你知道我不会同意那个提议——”

    “这只是一个让我下决定的契机。”斑若有所思地看着他，“柱间，我们的和平只是无声的战争*。你想过我们之后会怎样吗？昔年的仇恨还流淌在我们的血液里，它会撕下和平的面纱，你的国度在它前面只会一败涂地……”

    “不会这样的！”柱间说着，大步踏前用力捉住了斑的手臂，“我不会让一切变成你说的那个样子的，给我更多的时间，我会给你看我们的国度终究会变成什么样。留下来，斑，和我一起，告诉我我所没能看到的东西。”

    “不行。你无法看到更远的理想，柱间。”斑说着，摆脱了柱间的把握而朝向黑暗的深处退去，“我曾经……真挚地希望过。你的国能够成为我的国。”

    “它是的，”柱间徒劳地道，但他已经知道再多的话语也没有用处了，“如果没有你，我们的理想不可能到达今天的地步……我不能没有你。”

    斑露出了一个近似于嘲笑的表情。

    “这没有关联……这是只有我才能达成的事情。别想着追赶我，你应该知道吧？没有人能站在我的后面。”*

    那是宇智波斑所留下的最后一句话。

    后来千手柱间理解到，那一刻的分别是必然的。他们被在他们之上的巨大命运所驱使着，走向注定的分离和对立，就好像他们的分歧早在他们出生之前就已经注定——即使他们目视着相同的理想，分享同样的日常，在战场上彼此交付后背。

    如果他不是那样地了解斑的话，或许他会选择等待，等待斑给出不肯言明的答案。

    可是那就太迟了。他隐隐升起这样的预感。——如果就这样放任事情发展下去的话，一切就太迟了。

    我会阻止他。在他去伤害别人之前，我会用一切力量阻止他——

    不知为何，许久以前的记忆从遗忘的河中浮了上来。他低声地重复着那许久之前的答案。

    “我会阻止他。”

    下定决心并不需要更久。

    他结出了逆通灵之印，下一刻，便从火影岩的顶部消失了。

    其之十二

    高天原仍然寂静如昔。

    对于生命长久的木仙人们而言，人类的历史不过是转瞬之间的事情。生和死，建成和摧毁，和平与战争，爱和恨……那许多年前的历史对他们而言就像是发生在昨天的事情：大筒木辉夜摘下了神树的果实，六道仙人选择将查克拉分给每一个人以联系世界的和平，可他的儿子们却开始彼此争斗，犹如受到诅咒一般、在一代又一代的轮回中重复着和解和争斗，就仿佛他们的树叶落下又再生。在木仙人的量度之下，每个人都不过是家族这棵树上的一枝枝条，他们身上总存着他们祖先遥远的影子。

    然而人并不是树木。他们并不知道他们的祖先所做过的选择——他们的血脉从来不传递遥远的记忆。无论是正确的选择还是错误的选择，似乎都只停留在发生的那个时刻，于是错误仍然重复犯下，遗憾也从未得到修补。那是某种冥冥中的注定、令延续了相同血脉的人们总是做出一样的选择吗？

    不知从何而起的风卷了起来，将木仙人们的低语传播得更远：

    「到来了吗阿修罗的后裔」