第200章 搞慈善嘛全凭自愿

    当巩永固和毕登辅在南京城里办展览、搞竞拍活动时，曹化淳带着西厂属下来到了高淳县。高淳县距离南京城并不远，繁华富饶。

    县令听说曹厂督来了，慌忙迎到县衙外，诚惶诚恐道：“不知曹厂督来到蔽县，有失迎迓，还请原宥！”

    曹化淳身着青衫，手握纸扇道：“咱家一直公务繁忙，少有歇息的时候。难得这段日子清闲下来，听说贵县官溪河两岸种植了许多垂柳，乃是一绝，特来赏景。”

    县令道：“官溪河两岸，旧有高大粗壮的垂柳。春天里，杨柳吐翠，柳条低垂，远望去，如绿烟，如暗雾，飘逸唯美。现下正是春季，曹厂督来得恰是时候，本官这就去做安排。”

    曹化淳道：“不急，独乐乐不如众乐乐，呼朋引伴，一同赏景吟诗，岂不妙哉？”

    县令听说过曹化淳是个文雅人，当即奉承道：“曹厂督有此雅兴，乃是我高淳县的荣幸。下官这就去招来城中文人墨客，陪曹厂督赏柳。”

    “如此甚好！”曹化淳点点头，从袖子里拿出一张纸来，“这里有一份名单，照着名单请客吧。今日时候不早了，明天本督在官溪河摆下酒宴，恭候高淳县各位贤士的到来。”

    县令接过名单一看，只见名单上的人非富即贵，几乎将高淳县的有头有脸的人物网罗殆尽，微微吃了一惊。

    虽然不知道曹化淳葫芦里卖的什么药，县令不敢过问，也不敢懈怠，当即按照名单一个不落发出请帖。

    第二日午时刚过，县令带着二十多人来到了官溪河畔。这些人一个个肥头大耳，养尊处优，自有富贵之气。

    人们到了河畔，先是看见每隔几步就有西厂鹰犬站岗守卫。远远看去，又见曹化淳在河畔垂柳之下漫步，柳絮飞舞，绿烟如幕，好一派悠闲自得的模样。

    大魔头曹老板也有如此文雅闲适的气概，人们有些恍惚，总觉得心神不宁。

    “来了！”曹化淳笑脸相迎，扫眼看着富商、乡绅们。

    “见过曹厂督！”众人躬身行礼。

    “不必拘礼，随着咱家走一走吧。”曹化淳率先往前走去。

    穿过河堤，来到城隍庙前，曹化淳道：“咱家在庙里摆了几桌酒席，请诸位赴宴。”

    众人身不由己进入庙中，见到院子里果然早已摆下了酒席，谦让着各自落座，心里仍旧忐忑不安。

    曹化淳谈笑风生，劝了几杯酒，突然话锋一转道：“老百姓们信奉许多神灵，佛家的道家的，满天神佛数不胜数。可百姓最亲近的神灵，还是城隍老爷。你们知道为何吗？”

    人们摇着头，县令道：“请曹厂督指教！”

    “原因很简单，城隍老爷好比地方官，又好比乡里的士绅，与百姓们走得最近，时时刻刻关心着百姓们的生活。”

    “咱家这个比方有些牵强，但意思大致如此。在座的诸位其实都是高淳县的城隍老爷，高淳县百姓仰仗着诸位的庇护。来，咱家敬诸位一杯！”

    众人又是一番谦虚，喝了酒。

    曹化淳继续道：“既然诸位都是当地城隍老爷，就该造福一方，你们说是吧？造福乡里，莫过于修桥铺路！前些日子陛下颁布了政令，要在应天府搞县县通工程，修建水泥路。”

    “无奈拿不出钱来，本督今日找你们来，就是举行一个慈善宴会，向尔等募捐银钱。”

    话音刚落，就见许多西厂之人奔进庙里，砰的关了庙门，把守住院子。

    众人暗想，果然来者不善！

    曹化淳接管西厂以后，完全就是有钱人的克星，尤其是两年前在南京城掀起的血雨腥风，至今还让人心惊胆战。

    一人战战兢兢道：“曹……曹厂督，为家乡力所能及的做点善事，我辈义不容辞。只是不知道需要捐多少银子呢？”

    “一人最少三万两！”

    “什么？太多了吧，一时半会儿拿不出来……”

    众人叫苦连天，愁眉苦脸，七嘴八舌说着话，要跟曹化淳讨价还价。

    曹化淳皮笑肉不笑，自顾自喝着酒。等众人的叫苦声渐渐平息下去，才说道：“商人们私下里称呼咱家曹老板，还有句话这么说，跟曹老板做买卖，向来不会吃亏。”

    “虽说这是慈善宴，搞募捐，但咱家其实是来跟诸位做一笔生意的。皇帝陛下前日出游踏青，乘坐四轮马车的事情，你们听说了没有？”

    众人道：“听说了。”

    “那就好，只要你们每人认捐三万两白银，朝廷便每人赏赐一辆四轮马车，相当于花钱买马车，如何？咱家可告诉你们，四轮马车豪华至极，三万两就能买到手里，那是便宜你们了！”

    “不过事先要讲清楚了，制造四轮马车不是简单容易的事情，军事院里没这么多存货。你们先交钱，一年后拿着本督的票据到南京城提货，这叫做预约买卖。”

    众人你看我我看你，思考了半晌。最终还是觉得不能够得罪曹化淳，纷纷表示赞同。

    “想清楚了？”曹化淳问道。