天牢最底层。
守卫将与巨石相连的沉重铁门推开,牢房里一股湿霉的气息从铁门后涌了出来。
前来请人的心腹大太监被这气息呛的下意识后退了一步,抬手捂住了唇鼻。
作为陛下身边的得力大太监,以往他去请人多半去的是大理寺的大牢,皇城的天牢还是头一回。
虽说论起牢中看押的重犯,天牢远非大理寺大牢所能比,其地位也远比大理寺大牢要高的多。
可……其内陈旧带着腐朽霉味的气息,却似是哪个犄角旮旯里被人遗忘的破败庄子一般。
这一切……同它超然的地位着实有些格格不入。
“里头味道难闻了些。”走出来的守卫对这股湿霉的气息却似是早已习惯了,抬手指向门后,道,“公公,请!”
门后的墙上挂着火把,隐隐照亮了里头的情形。
一条满是青苔、石板砖铺就的小路向深处延伸而去,火把亮光的尽头隐隐可见几条臂弯粗细的铁锁链,铁锁链向里头更为漆黑之处延伸而去。
此情此景,大太监看的蓦地心中一跳,跟着提灯的护卫走进去时,脑海中控制不住的开始想象起了被铁锁链锁住的会是个什么样子“三头六臂”的妖怪。
脚步声在空旷的天牢内回响,越往前走,随着火把的亮光渐弱,大太监心中不由一阵心季。
好在在亮光逐渐耗尽前,前头的守卫走到通道两旁,用火石点亮了两旁的火把。
火光晕开,一下子照亮了眼前的情形,大太监看着面前的人,目露惊讶之色。
眼前是一只硕大的铁笼子,方才他在外头所见的臂弯粗细的铁链正缠绕在铁笼子周围,一圈一圈,密密麻麻的缠住了整个铁笼子。铁笼子里的人同样被铁链缠绕,四肢、腰腹、脖颈之上俱是铁链,铁链牢牢的拴着里头被关押的犯人,让他动弹不得。
可……如此被铁链加身的重犯却并不是什么想象中的妖怪,他半白的头发用一根麻绳束起,身上的囚衣干干净净,连手指、指甲中都没有什么泥污。
这……也没什么,毕竟是特意被关押在天牢最底层的犯人,其身份特殊,陛下或许特殊交待过了也说不定。
让他惊讶的是人。
被层层铁链锁住的人坐在铁笼子内,抬眼朝他看来。
他相貌儒雅,目光清亮,安安静静的坐在那里,神情眉目更是舒展开来,比起一旁眉间带着郁色和烦躁的守卫更显得怡然自得。
“看你身上的红袍,想是陛下身边最得用的心腹了。”那人开口,声音同相貌一般的温和,他认真的问道,“是陛下叫你来寻我的吗?”
宫内宫人衣着自有其规矩,乱穿不得。多数时候看那人身上的衣袍便能猜出其身份了。
如此个温和有礼……若不是面前无法忽视的铁链,大太监觉得自己当是在国子监、书斋这等地方和面前这人说话,而不是在这满是湿霉气味的天牢里。
大太监怔了一怔,回过神来,压下了心底想要回答他的本能,对着面前这人说出了陛下的口谕:“陛下有令,着大理寺卿钟会入御书房觐见。”
圣旨之下,即便是口谕也要下跪听令的。
守卫们跟着一同跪倒在地,倒是被铁链锁着坐在里头的钟会没有动,听大太监说完口谕之后,才指了指自己被铁链锁住的腿脚,澹笑道:“抱歉!腿脚断了,无法下跪了。”
这个倒是没办法了。不过大太监知晓轻重,此时不是紧要这些小事的时候,遂开口道:“行了!咱家知道了。请钟……钟大人随咱家去见陛下吧!”
守卫起身开锁,钟会坐在其中没有动,任他们一圈一圈的解开自己身上的锁链,直到最后一层锁链被解开,钟会突然说道:“这地方我当是不会再回来了。”他道,“可否容我向狱友辞个别?”
狱友?大太监骤然听到时没有反应过来,待到反应过来顿时吓了一跳:这大牢里还有旁的犯人?
一个守卫起身走向一旁的黑暗处,一阵火石擦声之后,随着一只新亮起来的火把,大太监才赫然发现不远处还有一只这般被层层铁链环绕的铁笼子。
铁笼子里同样有个人。
不过比起钟会的正常,这个人便显得有些不正常了。满头的白发乱糟糟的横散在铁笼里,乱发中露出的那张脸上满是沟壑,半闭着眼,没有一点声响。
他张着嘴似是睡着了,又似是……死了。
大太监看的心中发慌,一旁的守卫同钟会却是对此习以为常。
解开钟会身上的铁链,守卫拿来一只担架将钟会抬了上去,而后抬头看了眼大太监。
眼看大太监胡乱的点了点头,便抬着钟会走到那个铁笼子旁。
那么大的动静之下,那人……依旧没有一点声响和反应。
钟会开口,声音如先时一样温和:“陈石。”
被点到名字的人总算动了动,睁开眼睛向他看来。
“我出去了。”钟会开口,看向面前这个须发