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    宣华没说好，也没说不好，借口身下黏腻要去沐浴，推脱了他这个回答。

    陆恒有些黯然。

    一个受过情伤的公主，许是不会那么容易相信男人与承诺。

    宣华似知他心事，更衣过后又是一番亲吻抚慰。绝口不提他方才的问题。

    自此，陆恒再没问过。

    日子如水，缓缓流过夏暑，停在秋末。

    这一年，山西境内发生十年一遇的特大旱灾，田地开裂，河床干涸，当地居民颗粒无收。

    随着天气愈寒，人们食不果腹，朝廷虽派人赈灾，可一时半会收效甚微。山西紧挨中原，有几个州郡距京都洛阳近有几百里，当地农民不满现状，有一些成群结队暗自迁徙，往洛阳进发。

    一路有草吃草，有树吃树，野鸡山禽逮不着，饿得狠时，连地里的老鼠也捉来吃。?àjīàǒs?ù.?ǒ?(zajiaoshu.)

    慢慢地，一行流民队伍中，竟滋生了一种可怕的瘟疫。患者起初类似风寒高热之症，后呼吸困难，胸痛咳血，最终抵抗不过，不治身亡。

    原先约五百人的队伍，到达洛阳时，仅剩百人。

    景帝不知流民异状，派官员前去调查时并未要求遮掩口鼻，太医以风寒之药医治流民，无果。

    几日后，凡是接触过流民的太医军卫，官员小吏，大都患上类似之症。众人方才觉醒，此为疫症，传染迅速，发病迅猛。

    好在皇帝那几日免了出城官员的上朝，大宣朝堂才躲过一劫。

    –

    陆恒有几天没来公主府了，宣华百无聊赖，向白露问起陆恒。

    之前公主府是有专人查探陆恒的行踪，每日汇报给公主，宣华听得厌了，下令吩咐待她需要，下人再禀。

    白露迟疑，半晌才道：“陆大人在家隔离养病。”

    宣华惊诧。洛阳的鼠疫她有听闻，说是山西流民南迁的路上吃鼠，恐是染上一种罕见疫症。皇帝派出安置流民的官员军卫，现已全部被隔离在府，不准出门。

    宣华不知道，这几位官员中，竟有陆恒。

    平日里陆恒再忙，三五日总要过来一趟的，陪她说会儿话，吃顿饭，一同过夜。

    宣华不太管男人平常干什么，白日里上午她要烹露煮茶，怡情养性，下午通常开门迎客，与几个贵妇打打牌，逛逛街。

    陆恒被隔离，还生病，宣华有一种不好的预感。

    她没问话，白露垂首，低叹道：“正是鼠疫。”

    宣华抚弄蔻丹的手指生生掰断了指甲，指尖渗出一滴血，仿佛不疼，她轻轻弹下，良久才问：“严重吗？”

    白露低低地道：“听说情况不太好，已经咳血了。”

    怕宣华责罚，她又补充：“是皇上吩咐，不许府中下人禀报您。”

    公主看似无情，实则对陆恒算是有情的了，自寡居在府，从来没有哪个男人能与她同吃同住同宿。

    她未表心意，但所有人都知道，陆恒在公主心里，有着不一样的地位。

    公主府新来的小侍女，不知如何对待这位清风朗月的陆大人，旧人偷偷告知她，只当未来驸马侍奉便可。

    宣启怕宣华忧心，更怕宣华冲动去见陆恒。

    事实上，知姐莫若弟，宣华进屋换了身衣裳，叫人备车辇准备出门。

    白露跪在她面前，哀求道：“公主，鼠疫凶险，您万万不可前去探看。”

    宣华言简意明，语气坚定：“我不靠近，会带面纱。”

    “公主千金之躯，若有闪失，公主府上下难辞其咎……”白露掩面低泣。

    宣华挥手，唤来一个侍从，“传本宫的话给皇帝，本宫今日行事，与府上下人无关，请皇帝不必苛责。”

    侍从得令速去。

    宣华命令：“让开！”两个卫士拉开白露。

    不过一柱香的功夫，公主鸾驾降临陆宅。陆家大门紧闭，四周有皇家侍卫把守。

    宅子里的主人及仆人，皆被暂时关押，不得出入，以防疫症扩散。

    守门的将领见是东阳公主，赶忙上前行礼。

    “开门。”宣华淡声。

    将领为难，踌躇着：“公主，皇上有令……”

    宣华抬袖，抽出身后侍从的佩剑，直指将领胸前，“你看守不力，后面皇帝会治你的罪，可你这会儿阻了本宫的路，本宫现在就送你去黄泉！”

    语速缓慢，其中意思是不容违逆的倨傲与威严。

    将领本就是照例作样，不敢真得罪皇帝亲姐。既然宣华发话，他也顺势听从，向下属令道：“放行！”

    宣华以厚纱遮面，带两个侍从走进院中。

    庭院冷清，小池秋荷枯败，地上落有残叶，不见下人清扫。想必都躲到房中隔离疫症了。

    宣华直奔陆恒的寝房。

    房门外边的屋檐下，守着一个小厮，正蹲在红泥小炉前熬着黑罐药汤，咕噜咕噜，空气中弥漫着浓郁的苦涩