第51页

    顾老让他们暂住在自己家里。

    “入乡随俗的道理，你们应该都懂。岛上的第一条规矩：天黑后不准涉足北半岛。”

    顾老精神矍铄地解释着，“到了晚上，浅滩被淹没，那个地方礁石多，风浪大，为了你们的安全考虑，天黑前，一定要离开北半岛，这不仅仅是针对你们，一直以来，我也是这样约束其他岛民的。”

    隔壁房间里传来了咳嗽声。

    “那第二条规矩呢？”沈尧山追问。

    “其他规矩你们不必知道，只需遵守第一条就可以了。”

    咳嗽声更大了，顾老不得不起身，打开了一侧的推拉门。

    房间里十分昏暗，药味扑鼻。

    顾老的妻子就躺在床上，气息微弱地贴着顾老的耳朵说着什么。

    “开饭了，都是新鲜的海产，不要客气。”

    两三个四五十岁的岛民端着食物送了过来，不忘探头提醒，“婶子的药我就放在桌上了。”

    一晚漆黑的药汤，装在用沉香木制成的木碗中。

    放下时磕到碗沿，有细小的波纹自中间荡漾开，一圈又一圈。

    随后被顾老端走。

    “顾老的妻子生了什么病？”苏信问道。

    “是很严重的癌症。”那个妇人道，“现在顾婶子身体不行了，不能做饭了，所以顾老的吃食都是我们做了送来，你们想吃什么，和我说就行了。”

    “岛上为什么没有年轻人？”

    “年轻人都出去闯荡了，谁愿意留在这个永远都是雾蒙蒙的海岛上？”

    说到这里，妇人压低了声音，“不过顾老的儿子快回来了，来见他母亲最后一面。这是我们岛上的传统，百善孝为先，长者临终前，子女一定要回来一趟的。”

    这座海岛上有着数不清的秩序和规则，而顾老，似乎成了这些秩序规则的守护者。

    岛民们钦佩他，服从他。

    苏信看向顾老所在的那扇门的方向，若有所思。

    吃过饭，沈尧山就抓着手机满岛找信号。

    宋连蝉脱了鞋，坐在一块礁石上吹着海风。

    看到苏信在一旁，干脆趁此机会问他，“之前你和顾老说的水盘，青桂，龙鳞是什么意思？”

    苏信随手捡起一个海螺，放在手中把玩。

    “沉香木在不同状态下，产出的香料气味是不同的。枯死的沉香木上产出的香叫水盘香。水盘香里掩藏着树木垂朽死亡的不甘，所以闻起来会有一种苦涩的药味。”

    “依附在沉香木树皮上凝结而成的香，叫青桂。《本草拾遗 》里就记载过，青桂与沉香同树，枝杈细弱紧实而未腐烂的，是青桂香。因为树是鲜活的，所以青桂的气味非常清新。”

    “有时候沉香树上凝结的香块会掉落在地上，被泥土掩埋，时间长了，就会结成薄片，就称之为龙鳞。龙鳞的气味又和水盘，青桂大不相同，毕竟是沾了土的，所以闻上去会有一股浓烈的土腥味。”

    他知道她坐在海边的时候总会焦虑，便难得啰嗦一回，想着多说点什么，好让她分心。

    过了一会儿，沈尧山泄气地回来了。

    他抓着手机，跑遍了整个海岛，根本没有信号。

    宋连蝉没有心情听他抱怨，手腕上的擦伤痒地不行。

    苏信拎起她的胳膊看了一眼，不红不肿，就是起了几颗小疹子，兴许是过敏，叮嘱她不要抓挠。

    “我满岛找信号，在最南边碰到哭哭啼啼的小姑娘。”他看了眼宋连蝉补充，“年纪跟你差不多。说是跟着叔伯出海，船不知道撞到了什么，沉了，叔伯不知所踪，她在海上漂了半天，被岛上的人救了。我看她情绪不太好，怕她想不开，就约她晚饭的时候来咱们屋坐坐。”

    太阳还没落山，岛民们你一盘，我一盘的，把家里多做的那份菜往顾老家端。

    老式的四方桌子，菜肴从底下架上来，堆叠在一起。

    女孩没有来，沈尧山爬起来去请。

    苏信则是在前厅和顾老讨教沉香木的种植方法。

    宋连蝉听了一会儿，觉得无聊，又坐回桌边，盯着推拉门底下的几块霉斑出神，窗外是阴测测的天空。

    一臂之隔的推拉门内，顾老的妻子又剧烈地咳嗽了起来。

    宋连蝉直起身子朝客厅探看，顾老在聊种树的气候和湿度，全然没有注意到咳嗽声。

    她有些犹豫，也不敢贸然开门。

    贴着门小心发问，“伯母，要不要喝水？”

    门内的人说话断续，气息微弱，宋连蝉只是隐约听到了水这个字，便立刻转身倒了一杯水拉开门。

    门只开一线，就被赶来的顾老挡住了。

    宋连蝉怔了一下，仿佛被人抓到把柄。

    “那个……伯母好像要喝水……”

    顾老面如铁板，从她手里抢过那杯水，推门进去后又迅速关上。

    宋连蝉折回自己的座位，抹了下翻到手背的水