第250章 没落的帝国时代

    从雷吉来到这个世界的第一天起，他就已经闻到了中世纪的味道，包括街道上的味道（中世纪的街道粪便成灾），和人们身上的味道（中世纪的人不喜欢洗澡），都有着明显的中世纪特色。

    雷吉看到了帝国的没落，他以为像莱恩国这种羸弱的王国会率先步入中世纪的大门，结果他错了。

    高度集权的莱恩国没有给各地领主太多自由，除了几座军事重镇，其他的大部分城市都没有军队，像雷吉这样的边境领主可以拥有一支不超过百人的领主卫队和一名军事将领（第一骑士），可以储备一些武器，用于在紧急时刻武装平民，但是在他的领地上不可以有常备部队。

    而像脂凛城这种不在边境区域的城市（莱恩国不把海岸线视作边境），只能拥有一支不超过百人的领主卫队。

    被极度削弱的领主不具备割据一方的实力，这种情况下，莱恩国反倒阻止了中世纪文化的渗透。北方的拜尔国和西方的奔狼国已经出现了明显的中世纪特征，但莱恩国始终保持着王国的传统，城镇和乡村也基本保持了原有的秩序。

    可相反的是，像金鹰国这种拥有过高度文明的帝国，却率先进入了中世纪的步调，金英帝国对领主的管理相对宽松，一城领主动辄有数千士兵，城市之外，一乡一村的小型领主也有上千的士兵和卫队，就连小型领主的麾下的骑士，也有自己的食邑和卫兵。强大的兵力储备让金鹰国拥有强大的军事实力，可也造成了藩镇割据的严重问题，尼古拉斯目前就面临着这样的问题。

    常青岛没有城市，在金鹰国占领这座岛屿之前，这里只是一片荒野。按照正常的规律，领主应该集中物力和财力，就像雷吉的祖先一样，把领地经营成一座城市。

    可这里的首任领主长年在西域作战，深受奔狼国的文化影响，在城市和城堡之间，他选择了割据一方的城堡。

    为了展示他的慷慨，他效仿了奔狼国的管理模式，把整个小岛划分成五块领地，最大的一块留给自己，其余的四块分给了四个最忠诚的军官。十几年后，年迈的领主即将死去，他又把自己的领地分成了三分，分给了自己的三个儿子。

    其余的军官争相效仿，他们死后，也把自己的领地分给了自己的子女，经过几代人的传承，常青岛上一共出现了四十多个领主，首任领主的后代名义上还是岛屿的管理者，可除了享受其他的领主的供奉之外，他已经失去了对其他领主的控制。

    在常青岛上，每走过四五里，就可能会遇到一座城堡，每座城堡里都住着一地领主，每个领主都拥有自己军队和律法，他们彼此之间经常爆发战争，有些实力强大的领主甚至会联合在一起，引发全岛混战。

    这种混乱的局面维持了数十年，终于让金鹰帝国忍无可忍，他们准备派出一个铁腕人物来管理常青岛，而这个可怜的人，就是雷吉眼前的尼古拉斯伯爵。

    到任三个月，尼古拉斯伯爵发现这座小岛比整个大陆的王国纷争还要混乱，还没等他站稳脚跟，雷吉又出现了。

    他必须要服从国王的命令，他必须要和雷吉进行一场战斗。

    他费尽口舌把各个领主的士兵和战舰集结在一起，但也只是集结而已。如果他在战场上下达了冲锋的命令，能跟随他冲锋的只有他的旗舰。没有人想要为帝国而战，这些固守领地的领主早就淡化了帝国的概念，能为伯爵打人撑撑场面，对他们来说已经算是仁至义尽。

    这就是尼古拉斯所说的，有条件的服从命令。单凭一艘旗舰绝对不可能战胜雷吉，这也造成了一个尴尬的局面，尼古拉斯必须以决斗的名义和雷吉进行和谈。

    “按照我收到的消息，你此行的目的是去沙洲城采购商品，对么？”

    “是的。”

    “除了采购商品之外，你并没有其他的企图，对么？”

    “是的。”

    尼古拉斯又强调了一遍其他企图的概念：“也就是说，你没有攻打常青岛的企图，对么？”

    雷吉指了指自己的战舰：“我只有一艘船而已，你觉得我会做出那种愚蠢的行为么？”

    “非常好！”尼古拉斯点点头道，“现在我们要确认一件事情，你不想和我打仗，我也不想和你打仗，我们都承担不起战争的后果，可国王要求我必须和你进行一场战斗，你说我该怎么做呢？”

    雷吉沉思片刻道：“我想听听你的答案。”

    尼古拉斯沉默了一小会，借着用无比庄严的神情对雷吉说道：“我的答案就是，我们已经进行了一场战斗，非常惨烈的战斗，你击沉了我五艘战船，我杀死了一大半士兵，最终你用巫术逃走了，对么？”

    雷吉差点笑出声音：“这个故事很不错。”

    尼古拉斯一脸严肃道：“维克特子爵，这不是故事，这是一场战争，无比残酷的战争！”

    雷吉立刻收去了笑容，一脸严肃道：“尼古拉斯伯爵，我们之间的确发生了一场可怕的战争，战争的过程让人汗毛倒竖，战士的鲜血染红了整片海域。”

    “你用你的巫术