第15节 第一次津轻海峡之战（1）

    五月二十六日，朝廷谕旨抵达各处军港，以山字级铁甲舰泰山号、阴山号；远字级铁甲舰抚远号；万字级炮舰万天、万黄号，雷字级炮舰雷巽、雷坎号共计七艘舰艇，组成远征舰队。

    旨意中命令远征舰队在六月二十三日之前，赶至北纬41°5′，东经17°44′的海域——这里是日本津轻海峡外海，地名叫大岛。来到此处之后，汇合从海参崴和库页岛奔赴战场的其他清军炮舰，占领津轻海峡，控制日本海与太平洋的水道。而这一次远征舰队的统帅，由旅大军港海军提督宋庆担任。

    诏旨煌煌，各人领命自去，有份参与的，自然欢天喜地，被摒除在外的，哼唧有声，这些事宋庆管不着，他命人取来海图，端详一二，到六月二十三日还有近一个月的时间，看起来似乎很充裕，但实际上，如泰山、阴山号等铁甲舰、炮舰上，除了人员、武备齐全之外，其他的很多东西，都是要在数日之内调运上船，这可不简单呢！

    抬头看看，正对上左宗棠滴溜乱转的双眼，"抚台大人？"

    "若是现在就起程的话，需时多久才能到旨意中指定的位置？"

    "总要在二十天之内！"宋庆说道，"好在这样的时日，海上风浪不兴，船行快速，若是赶一赶的话，十九天就能到。"

    "那就是说，最迟不能晚于六月初四日，是不是？"

    "是。"

    "好！"左宗棠长身而起，吩咐一声，"请藩司惠大人来！"

    请来藩司惠徵，左宗棠也无暇和他客气，直抉正题，"这一次炮舰出海，为国征战，种种物用需索，全靠老大人从旁料理了。"

    惠徵点着头，脑后的小辫子来回晃动，"请大人放心，只要是舰上所需，一切找老夫说话就是。"

    "那就多谢大人了。"

    从五月二十六日开始，辽宁省内调集四万民夫，日夜不停的将武备、人员、食物、药品、煤炭全部装填完毕，仅只是这一次开战前的调用民夫，就花费了超过一佰四十万两银子！

    六月初二日，泰山、阴山两艘铁甲舰一声悠长的汽笛声响过，七艘军舰缓缓离开旅大军港，向大海深处驶去。大清海军仅有的一次实战，还是在远离军港的南海范围内进行的，水手、炮手大多没有经历过真正的作战，听说要对自己这个不听话的邻国动手，又是日本率先挑衅，兵士不知危险，反觉得兴奋无比。

    出中国内海的黄海，泰山号进入到日本海水域，气势比之黄海截然不同，海面辽阔无比之外，海水也呈黑通通的颜色，从船舷看下去，深不见底似的，而海面上无风起浪，拍打着巨大而坚固的船身，轰然作响。

    泰山号以十六节的巡航速度驶在雁行队列的最前方，船上的管带是恩寿，他是经皇帝钦点——其实不但是他，大清海军舰船上所有的管带一级的官员，都是吏部、兵部两级评定之后，报请皇帝钦笔所选的，和驻扎在库页岛军港的湖字级战列舰鄱阳湖号上的管带奎昌一样，恩寿也是大清海军序列中，极少数旗人管带之一。

    六月的正午，阳关照射在北半球的海面上，数海里之内的景致尽收眼底，看看前甲板上迎风飘扬的北洋海军军旗和代表旗舰所在的战旗，恩寿豪情中来，回身向轮值值班观察员一笑，"正卿，这艘船比较起当年所乘的定远舰如何？"

    "威势十足！"邓世昌担任的是船上的二副兼任枪炮长，同时也是今天轮值值班观察员，他的任务很繁重——船行海上，舰长是不必也不需整天呆在舰桥中的，非紧急的一切事物，都是由大副、二副或者值班观察员当场定夺，这除了让邓世昌觉得肩上的担子很沉重之外，也更加快速的磨练了他的超越常人的航海、指挥能力。

    咸丰二十一年年底，随同惇王出访日本回国之后，邓世昌便被朝廷选派，出洋留学，为时四年，回国之后，到旅大军港的抚远舰上任职枪炮长——从海战处子秀之后，似乎所有人都认为邓世昌炮击之精准度的能力是海军第一，这样的认知让他既觉得苦恼，又觉得好笑。但身为军人，服从朝廷的旨意，无话可说。在抚远舰上一年之后，改任刚刚从英国交付中国使用的泰山号上的二副至今。

    "我们现在到哪儿了？"

    "现在已经进入对马海峡。"邓世昌答说，"从此地向西北方向航行至我们此行的目的地，还有两千贰佰海里的路程。以我们现在的行船速度，还要花费一百三十五个半小时的时间，也就是五天多一点。"

    恩寿对邓世昌最满意的地方，就在于这个年轻人的认真和细致，"这片海峡中，可有日军舰船巡弋？"

    "没有。"邓世昌干净利落的回答，"日本人所拥有的军舰数量，根本不足以让其分兵驻守海面各处，与其如此，还不如集中所有炮舰，以逸待劳的等候着在日本近海和我军展开决战呢！"

    "不错，不错。"恩寿重重点头，"和我所想的一样。"他忽然又好奇的问道，"正卿，如果你是日本海军的指挥官的话，面对我大清如此威势十足的炮舰，也会选择这样的战法吗？"