潇湘馆里,众姑娘围着薛姨妈、黛玉二人说笑。
宝钗见一人静静守着熏炉,也不与她们去热闹。宝丫头怕她在这着了冷落,含笑过去到她跟前坐下,笑道:“这天还冷的很,你怎么倒全换了夹的了?”
岫烟见问,低头不答。
宝钗便知道又有了原故,因又笑道:“必定是这个月的月钱又没得,大嫂子与三丫头才接手,偏是有计算不全的。”
岫烟摇头,岂是三姑娘与珠大嫂子的问题。
“月钱正日子里给了。因姑妈打发人和我说道:一个月用不了二两银子,叫我省一两给爹妈送出去,要使什么,横竖有二姐姐的东西,能着些搭着就使了。”
宝钗心思通明,问道:“身边还有几处用量?”
邢岫烟解释道:“姐姐想:二姐姐是个老实人,也不大留心。我使她的东西,她虽不说什么,可二姐姐那些丫头妈妈,哪一个是省事的?哪一个是嘴里不尖的?我虽在那屋里,却不敢很使唤她们。过三天五天,我倒得拿些钱出来,给她们打酒买点心吃才好。因此,一月二两银子还不够使。如今又去了一两,前日我悄悄的把棉衣服叫人当了几吊钱盘缠。”
宝钗瞧着那边角落里看热闹的迎春,这姐妹性子软,偏还被房里的丫头婆子给拿捏了。
她笑道:“西边尖嘴啄主子东西的是得治一番。现在凤丫头在拜痘疹娘娘,不好请她出心出计。你这般也托不得,迟早冻出病来。待会等莺儿回来了,让她去蘅芜苑拿几件袄子过来。”
宝钗见岫烟正要拒绝,连忙携着她冰冷的手儿,道:“我还能给妹子送换下的旧衣裳不成?那些衣裳全是金陵送来的,偏她们忘了我身材,一件也穿不进。倒瞧得妹妹身材穿正好,妹妹莫要嫌弃才是。”
说来。薛姨妈还曾与宝钗提过,如今薛蟠年纪不小,又不知在外闹出名堂没。眼见岫烟生得端雅稳重,且家道贫寒,是个钗荆裙布的女儿,便欲说给薛蟠为妻。
宝钗也瞧岫烟秉性淳朴,自是挑不出毛病的。
奈何薛蟠素昔行止浮奢,又恐遭塌了人家女儿。
所以,这会又想起住院里的薛蝌兄弟来,倒想给薛蝌兄弟谋一桩好媒。
岫烟脑海里却琢磨宝钗的话,反复斟酌下便也欣然接受了宝钗的好意。轻轻道了一声谢,嘴里亲密唤着:“好姐姐。”
又暗暗打量了宝钗上下身材,真真的富贵。
薛宝钗倒浑不见外,携着岫烟便往人群热闹里去,只管姐姐妹妹的一通联络。
害得大病初愈的黛玉不免多看岫烟几眼,还以为宝姐姐在帮着贾家打邢姑娘的主意了。
岫烟本是雅重之人,偏家道贫寒,家中父母又是酒糟透顶的人儿。在这等场合里,难免比先时拘泥了些,虽互称了姐姐妹妹倒也插不上两句话来。
宝钗查得,又帮薛蝌打她主意,引着众人同岫烟一边说笑取闹。
这般举动,倒让邢岫烟好生感动。不免多瞧得宝钗几眼,也觉亲密可爱,更与别人不同。
也不怪岫烟如此想法。
此间里,宝琴、黛玉二人是天生的主角儿,偏有薛姨妈这样长辈,也更偏爱得琴黛二人。湘云天性好热闹,到底却年纪尚小。三姑娘探春倒也热心,却也只管得自己事情。
二姐姐迎春则是个开不出口的,明明是府里的嫡女姐儿,竟也同她这穷亲戚一般的缩在边角上。
四姑娘惜春是个喜静的,晚上根本就没到潇湘馆来。
李家的姐妹李绮、李纹二人也是客人,倒有珠大奶奶李氏照料,在这府里倒也过得自在如意。便是她们家老娘也受老太太的喜。
且说几人喝闹一阵,众人脸上个个绯红。
是时,外边丫鬟打帘。
“小蓉大爷来了。”
薛姨妈瞧了黛玉一眼,欢喜道:“快请他进来。”
房里众女互瞧模样,却不知该不该避。
湘云拿着宝钗打趣:“咱们倒不必避什么,往日里也见过几面。倒是咱们宝姐姐该避嫌了,这会可不能冲了脸。”
宝钗红脸哼道:“迟早有你一天。”
湘云素来直口,闹笑道:“等我那一日,自是与姐姐不同。咱们姐妹里连辈分也计算不清了。”
众女皆笑。
独黛玉冷眼旁观,才让众人惊醒这里还坐着一个怨种了。
一时,纷纷止了笑声。
薛姨妈打圆场道:“各论各的,蓉哥儿管你们叫姑姑,你们互称姐妹。”
“……”
蓉哥儿进了房中,见着众女娇艳各不同,也不免略显拘束起来。
好在潇湘馆里热闹也到散的时候,探春、迎春、岫烟等人各回园子里的住处,宝钗、湘云亦同行。只宝琴一人领着丫头往西边老太太院子去。
宝钗倒也没忘了给岫烟拿袄子,回了蘅芜苑里便差莺儿捧着往紫菱洲送去。
倒是蓉大爷与薛姨妈说了话,才见外边