“这里就是最接近魔物区域的出口,”玛克希摩斯对四人说道:“我只能将你们送到这里,剩下的路需要你们拿出勇气、智慧和谨慎。多向神灵祈祷,不管是奥力、寇派斯或者艾丝·艾恩,他们的力量即便在地底世界也能指引你们。”
玛克希摩斯是一只红龙,从她自身出发,她不觉得炎热与火焰是困境,于是忘了提醒几个人熔岩海的可怕。精灵首相纳迪尔的确有来往熔岩海的经验,他也准备了不少耐受环境、抵抗炎害的卷轴,但卷轴法术在坚古族人身上的效果并不好,这大大出乎他的意料。
无奈之下,只有依靠达贡和巴特施展神术来提供保护,每隔半个小时就施法一次,不敢有一次忘记。原本两个牧师保护三个人的难度也不大,但熔岩海内侧的元素环境与地表世界不同,这让没有掌握全法力模型的巴特很不适应,施放保护咒语的任务几乎全都压在达贡一个人身上,让他难以获得充足的休息。
原本在熔岩海,休息就是非常困难的事情:这里的环境太严苛了。
熔岩海真的是一片熔岩的大海,地底魔物的世界也只是熔岩海中的一块陆地。达贡一行人穿过无限迷宫,用隐身术避开魔物的侦查,然后从“地下”钻出来,来到一座黑色岩石的大岛上。这是熔岩海里众多岛屿的一座,在地底魔物大陆的边缘。就像盖魔城一样,这座岛被各种魔物占据,四个人必须尽快避开,而他们唯一的选择是进入熔岩海,从岩浆上绕行。
纳迪尔使用精灵卡带来一个法俑,其本体是一艘结晶石墨船(坩埚船),这让他们能在岩浆海上航行。船身上的法阵源源不断将火元素能量转化为法俑的动力,同时将热量沿着几条铅管移走,避免船舱里的四个人被烧熟。即便有这种设计,船内依旧保持一百度以上的高温,防护法术一刻都不能停。而被熔岩映照成红色的空气里充满各种炼金毒素,也必须利用法术过滤,否则随时可能致命。
精灵卡召唤出来的法俑船并不大,四个人挤在里面,如果两个人躺着,另外两个人就必须站着,没有更多落脚的地方。其中一个人要一直拿着精灵卡,控制船只的运动方向。船只的动力来自于船尾处一个赤身人类形象的法俑,它只有上半身,手中拿着船桨,不断在熔岩中划动。这个不会说话的法俑并不知道他们要去哪里,只有纳迪尔有这方面的信息。
“魔物的大陆会漂移,熔火门柱的位置发生了改变,比我上次来的时候更远,大家只好坚持一下。”纳迪尔说道:“只有咱们出入的岛屿被无限迷宫固定,它是不会移动的。”
“如果所有大陆都会移动,你怎么知道出入的岛屿没有动?”达贡问道。
“无限迷宫没有设计移动出口的功能,它打穿了熔岩海,咱们在海的内部。那是一条隧道,隧道怎么可能移动?”
“可是无限迷宫本身就能够改变形态,所以……”达贡摆摆手,说道:“我只是想知道无限迷宫的设计图在什么地方?”
“应该还在坚古族手中。”纳迪尔摇摇头:“我反正没见过。”
“作为五族联盟的最高机密,我觉得设计图更有可能被U·5·A掌握,就连坚古族可能都没有副本。”
三个坚古族人都持有这样的观点,唯一的一个精灵纳迪尔根本无力辩驳。精灵依靠自己的所作所为已经在坚古族中搞臭了名声,尤其是冬国这些站起来的坚古族人。好在达贡讨论这些并不是要追究精灵的责任,而是对地底魔物世界的环境感到好奇。
从“钻出”地面来到熔岩海的岛屿上,达贡就觉得不对。他们从盖魔城向下,怎么出来的时候又变成向上?坚古族人熟悉地下生活,天生就具有深度感知能力,能够在地下辨别方向并且知道自己距离地面的大概深度。如同迷宫一样的隧道能够弄晕其他种族,但在坚古族看来,就像平坦且明白的城市道路一样,很容易看懂。
他仔细回忆了一路上的感觉,认为龙之国里有一段非常“平坦”的路程有些诡异,从那里开始,离开无限迷宫又变成了“向上”的过程。也就是说,空间方向发生过相对改变,上与下的感觉在潜移默化中互相扭转了。
“这很正常啊!”纳迪尔听到达贡的分析时这样回应:“天空的东西就该往地面上掉,魔物和咱们共用同一个地面,向上抛的物体会落下来,这一点问题也没有。”
乍一听的确没有问题,但达贡和纳迪尔他们都不一样,他跟着瑞德学过物理,知道“万有引力”,明白“地面”并不决定引力的方向,质心才是。
由于瑞德来自一个球形的世界,达贡也很好奇自己所处世界的形状。虽然没有任何航海家完成“环球航行”,但在达贡多次飞越中央海的时候,已经能够从海平面的形状做出判断。他的世界和瑞德的世界都是球体,重力的方向应该指向星球的球心。
因此穿越无限迷宫不断向下,“脚底”的方向不应该改变。穿越熔岩海之后,熔岩海应该“悬浮”在头顶上,就像熔火门柱形成的穹顶位于高空一样。
他说出自己的想法,纳迪尔哑然失笑摇头。“熔岩海洋漂浮