青江之上,姜青玉化身的六祖方丈一步迈出,便消失在了众人的视线中。
同时,他头顶那轮宛若大日的佛光也徐徐消散,化作漫天赤霞,令整条青江都染上了一层金色。
“恭送方丈!”
所有人都一脸虔诚,双手合十:
“六祖方丈,有普度众生之志!”
“他本可以不参与这场斗争,但为了拯救天下苍生,却甘愿冒着得罪那一位的风险,不惜耗尽南山寺千年香火,也要悍然出手降妖,这才是真正的佛!”
“相比之下,北山寺近几年和皇室多有勾结,便显得让人失望了!”
“救命之恩,无以为报。”
“日后定要去南山寺上一炷香!”
“加我一个!”
“要不……咱们现在直接去吧?反正出了这档子事,我暂时是不敢去京城了,正好改道去南山寺上香。”
“此言甚是有理!”
……
不远处,几个村落中的百姓们也见证了六祖和星一联手降妖的一幕,不断跪拜磕头,高呼佛祖显灵。
有年长的木匠甚至记下了六祖的模样,当即拿出刻刀和木料开始凋刻佛像,以便于将来日夜烧香祈愿。
“老李头,你赶紧把佛像凋刻出来,老夫找几个兄弟今晚连夜开工,为活佛建一座小庙!以后就把佛像摆在小庙里,家家户户都可以前去烧香祈愿!”
“好咧,老村长!我这就把活佛举着金轮勐砸蛇妖的那一幕凋刻出来!让后人都铭记他的功绩!”
“那敢情好!老夫小时候还听祖父讲起过青江中有巨蟒吃人的传说,一直以为他老人家是在编造故事哄骗小孩,却不想竟是真的!啧,实在太可怕了,幸好今日有活佛显灵,和另一位大人联手将其镇杀,否则咱们村庄几千口人早晚都得被蛇妖吃了!”
“是啊,老村长!你还记得么?上个月小田村和柳荫村的人全部死于非命,无论是老弱妇孺还是青壮男子,都无一活口!后来杨县令调查后说是贼寇所为,青江王还亲自带人抓了一伙贼寇,当众将其沉江,但现在看来,哪是什么贼寇劫掠,多半是蛇妖吃人啊!”
“嘘,这话在老夫这里可以讲,但千万不要去外头胡乱说!杨县令和青江王是什么样的人你还不了解么?剿匪除妖的事情他们不在行,可搜刮民脂民膏、欺压百姓却是一个比一个狠!要是被他们得知你说他们不作为,非得扒了你的皮不可!”
“老村长放心,我哪敢去外头说啊?去年隔壁青柳村的柳铁柱因为说了句赋税太重,不让人活,连口饭都吃不起,杨县令便派人将他捉去牢狱,说是永不释放,管他下半辈子的饭!但我后来听人说,柳铁柱进去没到一个月,便受尽酷刑,活活被折磨死了!”
“唉,这日子不是人过的啊!”
“说起来,皇室已经给青州减免了一些赋税,但青江王擅自加重赋税,下方的官员为了填满自己的口袋,又层层加税,这才让我们苦不堪言啊!”
“呸,你以为皇室是什么好东西么?皇室鹰犬网罗天下情报,皇帝本人会不知道青州百姓民不聊生?还不是因为青江王是他亲弟弟,所以才放任不管!偶尔大发善心做做样子,减一两成赋税,已是皇恩浩荡,却根本治标不治本!”
“唉,谁让咱们只是贱民呢!”
“贱民?邻县的桃花村,只因有几个十六七岁的少女长得喜人,便被曾县令派人捉去做了第三十几房小妾,桃花村当晚举村搬迁,做了流寇,听说不久前刚宰了几个官差!老李头,你家的小雀儿也快年满十六了吧?再这么下去,咱们怕是也得走这一步了!”
“做流寇?那可是造反啊!凭咱们村的实力,一个先天没有,修为最高的还是李瘸子家的那个平日里连杀只鸡都不敢的婆娘,后天七品,哪是杨县令手下那群官差的对手?”
“罢了,先不谈这个了,谈的烦心!老李头,你赶紧凋刻佛像吧,说不定以后咱们多拜拜佛,可以时来运转呢!”
“活佛拯救了咱们全村人,凋刻佛像我自会尽力。但老村长,你可千万别老湖涂了!你日夜拜佛,难不成还能把杨县令和青江王拜死么?”
老李头握紧手上的刻刀和木料,咬了咬牙,狠下决心:
“要不,我找个机会把小雀儿送出青州吧?”
“青江上往来的商船不少,夜里我可以划船把小雀儿送上商船,寻个善良的人家做丫鬟!”
老村长赶忙摇头:
“那怎么成?无奸不商!商船上的哪有什么好人?万一你所托之人恶贯满盈,岂不是害了小雀儿?”
不料老李头却道:
“哼,再怎么恶贯满盈,也比不上杨县令!”
“就这么决定了,我今晚便带着小雀儿去江上看看!只要离了青州,离了杨县令,去哪都成!”
说罢,他低头望着手上初具雏形的佛像,又道:
“阿弥陀佛。活佛保佑,小雀儿可以寻到一个善良的主