第一章 一桩生意

    “露郎君，人都置于屋中。”

    瘸了半条腿的老酣笑得谄媚，那张枯黄面皮上的数十颗黑斑暗痣随着他出声，便要抖上几抖。

    手法利落地开开门锁，挑起一盏油灯推门进屋，他绕着两扇被钉死的木窗和墙面走了几圈，在窗柩上用手抹了把灰尘，又举灯瞧了瞧屋顶瓦片，方翘起嘴角朝门外唤道：“郎君，可来挑货。”

    老酣用火褶子点亮灯，昏黄灯光里，一高挑纤瘦的身影悠然而来。

    男子不过三十四五岁，却如女子般，脸上施了层粉黛，身着的青釉色棉复衣缀绣着竹枝，枝节苍劲有力，冲淡了几分脂粉气；

    墨发用一青竹枝半挽成髻，瞧着懒散，双眸却透着股精明锐利劲儿。

    破屋空而大，地上满是泥尘，黄草凌乱地铺在地上，因着近来几日天空阴沉，外加连连积雪，整个屋中是既肮脏又阴冷，鞋底带着雪水走在地上，印出一个又一个湿濡印痕。

    露郎君拢着袖中暖炉，站在门外粗粗往屋中瞟了一眼，只见那些“货”脚腕拴着铁链被，正三三两两地相互偎在一起，头发糟乱夹杂着黄草，衣服与脸颊也沾了泥污，倘若不仔细，根本瞧不出那些姑娘原是何等样貌。

    似是明了郎君心中疑虑，老酣折了腰身赶忙解释，“郎君勿虑，灌下迷昏汤晕去罢了；贫苦女儿家，总归有几位品性刚烈，不愿被家中卖来此处，痛哭流涕哀恸非比寻常，我听不得这些，徒增烦躁。”

    这番话词中掺了几分假，露郎君心知肚明。

    屋中姑娘算不得少，可露郎君来来回回走了多趟儿，挑来挑去，挑得不称心意，总感觉这些姑娘配不上阁中那位。

    “叮铃——”

    一声响动，发声轻微。

    郎君耳尖心细，他循着声音走去，在那张朽桌下看到一双做工精致的绣花鞋，命人将藏在阴暗处的姑娘拽了出来，铁链随着动作凌乱作响。

    露郎君取出怀中的香帕，将她脸上的泥污擦净，露出张如出水芙蓉却巴掌大的白嫩小脸和柳腰易折的身段；

    细细用眸光比量一番，甚是满意地点了点头，转身朝站在门口处正翻来覆去数着银钱的人问道：“这姑娘打哪儿来？”

    老酣小心翼翼地把钱收进怀中，凑上前认真端详了好一阵才笑着出声，“今晚在明镜湖边捡来的，谁知她打哪儿来。不过郎君真是眼力绝佳，这姑娘容颜上好，回去梳洗干净稍作打扮，不比那怡红楼里的头牌差。”

    向来谨慎，来路不明之人他轻易不会赎进惊鸿阁，这女子的样貌虽稍逊于阁中那位，却真真切切是个极美的，又是至今唯一可他心意的……

    此番倒让露郎君拿不定主意，不知该如何是好。

    老酣等了一炷香的时辰，早就失了耐性。百无聊赖之际，一只正仓惶逃窜出门的灰鼠不慎蹿到他脚边，他心中里窝着火气，使了狠力，一脚将其踢飞，出言腔调尽是讽意，“郎君已是花街执事人之一，怎优柔寡断的性子如婆娘一般？要则要，不要滚，莫误了我的生意。”

    灰鼠的尸体在墙上迅速掉落，滚滞在露郎君脚边。

    他不惊不怒，面色未变，仅是抬眸往墙上斑斑血迹和尸骨未寒的灰鼠瞧了几眼，示意“影子”把架在老酣脖子上的刀落下。

    影子收刀入鞘，闪身站到露郎君身后。

    “廿一，带上那位姑娘，我们该回了。”

    “诺。”

    影子一刀劈开铁锁，拽去铁链，将姑娘抗在肩头，临出门时往老酣怀中丢进一两银子，后随露郎君上了马车。

    暗红帷幕随风狂舞，老酣用手捂住颈项上破了肤皮还在流血的伤口，谨慎地盯看着他们三人出了乞街，直到马车消失在视线之中，才转身回院子。

    从嗓子眼唑出一口黄痰唾在地上，全身狠狠地打了个寒颤，五官拧成一团鄙夷道：“啧啧啧，小倌馆还需要姑娘？男根硬朗地起来吗？物爆天珍！”

    猛然地动作牵动伤口，他又哀嚎道：“诶呦，天杀的，可疼死爷了。”

    “喵～”

    破门外传来一声猫叫，老酣嬉皮笑脸地着开了门，满面春风，“呦～，是红夫人来了，屋里的货可新鲜着呢，咱这儿多得是，夫人您尽管挑；倘若夫人能全买的话，价格咱可商可议，三个算您一两呢。”

    ……

    马车绕进窄巷，在惊鸿阁后门停下，壮汉扛着肩上的女子疾步匆匆地直奔倾园。

    推门入屋内，幽香浓郁，扑鼻而来；里屋满是湿潮热气，压得人喘不过气来。

    自外往里瞧去，被撕毁成条的纱帐、锦被面，棉絮被刨出来，七零八落地摊在地上；能摔的瓷器都已被摔碎，残渣铺了满地面，让来人根本无从下脚。

    “郎君，堇颜，堇颜好难受……”

    里间传来的说话声断断续续，似呻似吟，本是如珠玉落盘般的音色此刻媚意浓重，直直勾魂摄魄。

    影子踢开周围的东西，为露郎君辟出一处能落脚的地方来，问道:“这药效一时半刻难