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    齐昌林见朱毓成吃得香，也不急着说事，接过老孔递来的竹箸，夹起一片羊肉便往嘴里递，边吃边道：“孔叔，好汤不配面，浪费了啊。”

    言下之意便是想吃面了。

    老孔闻言便起身，也不嫌他这厚脸皮的行径，只瞥了瞥他，便进后厨拉扯面去了。

    朱毓成瞥了齐昌林一眼，笑道：“凌首辅这是连晚饭都没招待你与胡提吃？”

    齐昌林的确是刚从凌叡的别院回来。

    成泰帝命三法司一同审凌若梵与秦尤通敌一案，通敌卖国乃大罪，一旦罪名定下，整个凌家都会遭殃。

    凌叡想要从此案里摘出来，必然不能落实凌若梵的罪名。

    况且，凌若梵卖国，整个朝堂里，谁会相信凌叡不知情？更别提早就对凌叡起了打压之心的成泰帝了。

    如今唯一的可行之策，便是让秦尤做替罪羊，一个人背起所有的罪名。

    可秦尤为人奸猾，背后还有个王氏一族在。王氏因着王贵妃与大皇子的缘故，如今在大周水涨船高，被誉为大周第一世家。

    一旦秦尤被定了罪，瀛洲王氏与宫里的那位贵妃怕是都要受到牵连。

    凌叡喊齐昌林去别院，就是为了此事。

    齐昌林是刑部尚书，在证物上做些手脚，便能替凌若梵开罪了。

    “凌叡今日滴米未进。凌若梵到底是他真心疼爱过的孩子，此时陈尸大理寺，连想进去看一眼都不能，哪还有用膳的心情？”

    凌叡不用膳，他与胡提再饿都得忍着。

    朱毓成今日也听人提及说，凌叡的发妻慕氏亲自抬了一具棺木，去大理寺求宗遮，想为凌若梵入殓，却被宗遮拒之门外。

    罪名未定，凌若梵连入殓为安的资格都无。

    朱毓成摇头叹一声，道：“自作孽，不可活。一个人一旦行差踏错，累及的永远都是妻儿。凌叡与凌若梵有罪，可慕氏与凌若敏却是无辜。”

    他这话未尝不是在告诫齐昌林。

    齐昌林笑一声，端起温好的酒壶，倒了一杯酒，漫不经心道：“都说一荣俱荣，一损俱损。慕氏与凌若敏享受了这么多年的荣华富贵，自然也要承担这荣华富贵带来的风险。”

    便比如他，堂堂正二品刑部尚书，可不管是妻子还是儿子，都不曾享受过他这高官厚禄带来的半点好处。

    也因此，不管他犯了何罪，是死是活，都不会牵连到他们。

    齐昌林说完，老孔便提着一把刚拉好的新鲜面条走了过来，丢进铜锅里。乳白色的汤“咕噜咕噜”冒着大泡，袅袅白雾散在风雪里。

    齐昌林静等了片刻，待得面熟了，便给朱毓成夹了一箸面，缓声道：“凌叡想要我想法子替凌若梵洗去罪名，让秦尤顶罪。”

    朱毓成挑眉，望着齐昌林道：“你准备如何做？”

    齐昌林笑笑：“还能如何做？自然是替他去告诫秦尤一番，顺道漏两句口风，让秦尤知晓凌叡的打算。秦尤这人天生反骨，凌叡不救他，他自然要自救。”

    朱毓成道：“秦尤此人奸猾至极，会如何自救？”

    “自是用他手上所有的筹码，换王贵妃替他筹谋了。”齐昌林道：“这厮从前便是靠着王家才起来的，可自他当上镇国将军后，便凡事都只听凌叡的，王家的人早就吩咐不动他了。如今凌叡要他死，除了王贵妃，他还能求谁？”

    王贵妃虽出身瀛洲王氏，可她与王氏从来都不是一条心。

    齐昌林说到这里，忍不住停下竹箸，望着朱毓成道：“我听闻王贵妃曾属意你教导大皇子，做大皇子的老师？”

    朱毓成侧眸看他一瞬，而后笑了笑，摇头道：“不过是传言罢了，空穴来风。”

    齐昌林也笑，低头去捞铜锅里的肉。究竟是不是空穴来风，他们二人心中自是有数的。

    王贵妃此人，凌叡想要控制她，王氏想要利用她。

    明明作为后宫唯一圣宠不衰的妃子，又是大皇子的生母，地位尊贵异常。

    可大抵是因着从前在王氏的地位太过卑微，不管是王氏还是凌叡，都没将她真正放进眼里，只拿她当一个好用的棋子。

    谁能知晓这样一个柔弱的女子，心中的沟壑一点儿也不比他们这些男子少。

    王鸾，怕是会借此次机会，同时解决凌叡与王氏一族。

    这样大皇子登基后，方才不会受王家与凌叡的桎梏。也不会像她一般，被人强行摁着去做一枚棋子。

    而朱毓成寒门出身，无妻无儿无宗族，又有才识能力，且心系百姓。追随在朱毓成身后的皆是心怀抱负的寒门士子，有他辅佐大皇子，足以服众。

    文有朱毓成一脉，武有定国公一族。君臣一心，政治清明，这是王鸾为大皇子谋划的将来。

    “由抚啊，你可还记得我们从前醉酒后说过的抱负？”齐昌林笑着问。

    朱毓成微微一怔。

    承平一十六年的恩荣宴后，他们二人曾在齐昌林简陋的宅子里喝得酩酊大醉。