01 Haroula Rose - Free to Be Me

    初过大暑，风正热暖。

    苏巫得姚玉琴吩咐，抱洗衣篮到她二楼房间阳台。这里日照最好最足。

    衣服吸饱水，又湿又沉，甩展开时，水珠天女散花，缀好几滴在脸上，她用手背揉掉眼角的清凉，对面民户多一道浓重的身影在走动。

    那人未开灯，阳台门却大敞。透过昏昧的光，苏巫从棱角分明的下颌骨，硬挺精神的直角肩，认出是她不讨喜的对门邻居。

    喔，不只是邻居，还是她学生时代永远的隔壁班同学。

    和她不同，徐南平在阳台边摆一张书桌，她则是摆一张床。人家借光温书，刻苦向上，她采光暖床，贪图懒觉。此时他坐姿周正，在低头算题。

    苏巫撇下嘴角，潦草晾完衣服，回屋拉起窗帘，紧密地隔断外边世界。

    滑轮生锈的滚动声，在静谧的午后稍嫌突兀。徐南平笔墨顿住，忽然忘记接下去如何写。

    瞥一眼沉默且别扭的对面，他重新厘清数学题。

    苏潮山提一颗光秃秃的大西瓜回家分成数瓣，苏巫午睡起来正好赶及，支小凳子在门口哺甘解暑。

    姚玉琴将多余的鲜红瓜肉削块装盒，「又是客户送的啊？」

    大桩子的身材挤在豆腐块的凳板上，苏潮山埋头啃瓜，瓜籽呸落适才剖瓜的过期报纸。

    他说：「是啊，夏天到了，大家都去市场搬西瓜。」

    苏潮山在银行苦干二十年，从行员到理财顾问，走马上任积累不少人脉。程度不至深交，却也是赠桃回李地友好往来。

    姚玉琴说：「哪天我们也去一趟果菜市场吧，巫巫爱吃水果。」

    苏巫手上瓜皮见白，她扔进装果渣的塑胶袋，又拿一瓣。

    苏潮山想了下，「不然明天吧，星期日我去洗车，洗完我们一起去。」

    姚玉琴点头表示满意。夫妻俩一旦有决定，就会着手安排。

    恍恍惚惚，苏潮山记起一事：「不过我换洗车场了，妳可能要在家等我一阵。」

    「怎么换了？你不是总去附近的自助洗车场吗？」

    「还不是遇到对门那姓徐的。」苏潮山一脸晦气。

    苏巫悄悄抬眼，对面漆着釉蓝色，雕着吉祥花纹的门户紧闭，横批一句「和气生财」的红字帖，莫名讽刺。

    姚玉琴明白，没再多说。苏潮山不喜徐家归不喜，却不会背后搬扯是非，简短提一嘴即收声。

    苏巫记得苏潮山和徐南平父亲，是在她出生前结地怨。从小，苏潮山便不准她找徐南平玩，并非瞧不上他，只是不想彼此瓜葛相连。出门旅行，自家大包小包的伴手礼，整条巷子人人有份，除了对门。巷子的居民装聋作哑，日子照旧，然而苏徐两家不合，无人不晓。

    苏巫不清楚缘由，父母那撬不出话。她也不清楚徐家是如何想，大抵同样不喜他们家，两家人偶尔走动迎上面，他们总是面无表情，裹一层霜。

    苏潮山吃不动了，摸着浑圆肚皮，转头问闺女：「巫巫明天去市场吗？」

    苏巫不大想去。

    天气热，在家吹电扇和姐妹通话比出门晒成炭要好。她咬一口瓜，正要摇头，姚玉琴先帮她回绝了。

    「去什么去，七月底了，她暑假作业还没写完，必须看家。」

    「」

    美好的夏日，冰凉瓜肉在手，苏巫好惆怅。开学后，她将升高二，离长大这回事，是不得不越来越靠近了。

    苏姚二人进屋看电视，苏巫在廊檐下独自抱瓜作伴。

    这是条老巷子，两排独栋旧房对立。苏徐两家是较为年轻的一代，多数老翁老妪的孙子早已呱呱坠地，随儿辈搬迁别处。有时候，苏巫会觉得巷子暮气沉沉，身为稀罕的二八少年，她该提桶油漆，在阴潮的墙角勾一道虹，蹬上脚踏车，拨亮车铃，穿巷游走，于深夜持仙女棒，燃烧冷艳的火光。制造活气，张告热闹。有人气的地方，实在不该徒剩一张黄昏的面庞。可惜她独木难支，没有同伴，一个人做也寂寞。

    姚玉琴整理了两包垃圾，拉开纱门：「巫巫妳吃完等等倒垃圾。」

    淋津的汁液淌满五指，苏巫塞最后一口，将滑溜的瓜皮山归纳一包，打结束起耳朵。

    她偏好宽松的衣衫，常常圆领开阔，低腰能悉览初抽的风光，姚玉琴不禁提醒一句：「注意妳的领口。」

    马虎地扒拉两下，苏巫踩着便宜橡胶拖鞋，同鼓鼓囊囊的垃圾袋一个箭步蹿远，纤瘦的影子在粉色晚霞里，摇晃散漫。

    陋巷接轨要道，车如流水，行者浮游。巷口聚会不少老人，清闲无事出来联络邻里感情。

    苏巫双手被垃圾袋缠住，晚风途经，眼睛顿刺，她挤眉弄眼缓和不适。

    徐南平过来收垃圾的定点时，她五官成坨，画面怪异强烈。他想起大西洋狼鳗，一种特别丑的鱼。

    除却牙剔香瓜，陶壶煮生茶，平时老人