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    重新梳洗过的娴意一张脸粉面桃腮，不施脂粉也细腻光洁。她换上一套浅牙色立领大袖衫并胭脂百褶裙，耳畔是两颗小小的红宝石坠子。锦书臂间搭着一件素鼠色忍冬纹披风，垂首跟在她身后亦步亦趋。

    王巡上下打量她一圈，淡淡道：“是有几分你母亲从前模样。”这是说娴意早已故去的生母，他的元配邓氏。

    言罢便越过两人，率先坐到主位。

    邬氏面色如常，仍是与娴意亲亲热热地：“可惜与邓姐姐无缘得见，不过今日见过娴姐儿，也算与姐姐有一段神交……不提这些伤心事了，娴姐儿快坐罢！既然人都齐了，咱们这便开宴！”

    说是要为娴意接风，实则也是借着这次小家宴教她认认家中的兄弟姐妹，家里两个姨娘都不曾出现。

    “咱们大少爷令从现正在书院里进学，只得待他旬考过后再与你见过；你左手边的是你四妹妹初晴，十三了，是个被我娇惯坏了的皮猴儿，你且担待她些；右手边的是你五妹妹如意，陈氏所出，现下才过了十一岁生辰。”

    邬氏将两个妹妹一一指给娴意认过，又笑着命人把仪哥儿抱来近前：“这便是你小弟弟令仪，还没到三岁呢。仪哥儿，这是你三姐姐，叫姐姐呀！”

    仪哥儿大眼睛懵懂地盯了她片刻，害羞地扭过头去，惹得一家子人都笑起来。就连一直淡漠的王巡都漾出一点笑纹，转瞬即逝。

    “这些菜式娴姐儿可还喜欢？”邬氏命人为娴意夹了一筷子黄焖羊肉到她碟中，“来尝尝这道黄焖羊肉。已在后厨焖蒸了半日，瞧这蹄筋儿都透亮了！晴姐儿和如姐儿都喜欢。”

    娴意便依言夹了一箸，煨了几个时辰的蹄筋散发出浓郁异香，软软地搭在雕花箸上，随呼吸微微颤动。稍一动作，便见它顺着力道弹跳起来，仿佛下一刻就要脱手滑坠下去一般。娴意垂眸打量了这蹄筋一番，神色如常地送进口中。

    “确是美味。入口软糯酥烂，味醇甘厚，果真是花了极大的功夫的。”

    只见她稍顿一会儿似在回味，几息之后才笑着出声评价。邬氏便跟着笑起来，又命侍女为她挟其他菜色，一片和乐融洽景象。

    娴意端起碗，舀几匙清汤压下口中腻味。菜确是极好的菜色，用料也讲究，可惜她素不喜腥膻，这菜并不合乎她口味。

    一顿家宴，再如何冗长也有结束的时候。两个妹妹结伴回了后罩房，娴意则按父亲的意思跟他往书房小叙。

    王巡坐在书案之后，静默凝视着自己的嫡次女。邓氏所出的两个女儿里，长女妙意像他，次女娴意却与她像了□□分。

    穿上艳色衣裙站在灯火下时，尤其的像。

    “你也有十六岁了……女儿家的年华等不得，为父已替你在京城寻好几家适龄儿郎，你便趁此机会嫁了罢。”

    “如此，你娘在天之灵也能安心了。”

    第2章 0121已修   我的生……

    “如此，你娘在天之灵也能安心了。”

    王巡双手交叠，随意地搭在书案上。娴意则脊背挺直地站在他对面，为显示尊敬，她从不与父亲对视。烛光明明灭灭，将书案后父亲的面色映照得阴晴不定。

    娴意站在父亲的书桌前，平心静气地道：“父亲忘了，女儿在平州早有婚约，是母亲生前定下的秦家幼子，秦钟行。”他如今已中了秀才，只等孝期过后便能参加乡试。

    “只是你母亲糊涂时定下的口头婚约罢了。你二月十三的生辰，如今已过了十六，堂堂官家小姐，那秦家无一人出仕不说还要你再等上两年，我决计不会同意！女子年华何其珍贵，怎能如此虚耗。”

    王巡摩挲着桌面的纹路，在心中不断告诫自己耐心些，为前途计，再耐心些。总归也是他的嫡亲女儿，便是不得他欢心，他也是不忍她被迫出嫁的。

    总要她自己点头了才好……即便来日后悔，也是不能怪他了。

    “秦家守孝前已经小定，女儿愿等。”她仍是一副再乖巧柔顺不过的样子，心中却分毫不愿相让。

    秦家不过平州一寻常家族，已有数代不曾入仕——祖上再如何显赫，也是前朝时候的事了！那秦钟行如今不过是个秀才，能否中举犹未可知。他怎会有如此目光短浅的女儿……简直同邓氏如出一辙！

    “此事由不得你任性。”

    心中再如何不耐，王巡表现出来的镇定与娴意比起来竟也不遑多让，“我早已传信给你祖父，请他去秦家退还定礼，再将你的嫁妆送来京城，算来至多半旬便能抵京。我儿听话，秦家幼子实非你良人。”

    “好孩子，京中适龄的勋贵、官宦子弟众多，为父只是想你能过得好。你姐姐嫁的那样远，一辈子再见不得面啊！你若也远嫁，教我如何对得起你母亲？”

    娴意垂首不语。

    王巡站起来，绕到她面前循循善诱：“你若嫁在京中，有朝一日你子女绕膝，也好教为父借个光，能亲眼看着从柔的血脉长大成人。我儿，就算是、就算是为你父亲母亲尽一次孝罢。”

    “