4-31 务必加以考量

    第三十一节务必加以考量

    他们从未想过马基恩阁下拥有这样的一面。

    眼前这名温和有礼，浑身散发着间适自得的贵族风范，保有恰当距离感的高瘦男性，真的是他们记忆中的马基恩吗？

    他们曾近距离接受他的指示，也曾从远处观看他的指挥。记忆中的他，不苟言笑、表情严肃，即使面对再艰难的困境，脸上表情也没有太大的变化；站在墙头鼓舞他们时，语调鏗鏮有力但无激昂之情。

    似乎有一点像。只是一个偏严肃；一个偏悠间吗？

    斯凡看着马基恩，心想现在的他才是真正的他，或者领军的他才是，抑或全部都不是他也都是他的一部分？

    马基恩朝他们露出淡淡的微笑：「请坐。」

    三人自抵达马基恩阁下的宅邸大门，就被一名自称管家的先生迎了进去，穿过一楼走廊，走上二楼，正中长廊的底部就是马基恩的书房。可能因为马基恩是城卫军的最高长官，屋内摆设散发着重视实用的气息，没有过多雕饰，墙上的壁画也只有两三幅。

    跟着管家走进书房，马基恩就站在书房里唯一的长桌旁等着他们。他并没有上前，不过佇立等待的姿势与脸上淡淡的喜悦，以他的身分来说，似乎就已充分表达他的欢迎之意。

    三人入座后，站在门旁等候的管家才上前替他们倒茶。

    长桌中央摆放着精緻的茶组：一个高身茶壶与五个小巧的茶杯，和两碟精緻的饼乾。管家询问他们是否需要加糖后，在凯克与蒂雅的杯中舀入一小匙糖，提起茶壶注入琥珀色的液体，薄荷清凉的味道渐渐在空气中飘散开来，彷彿轻烟繚绕，窜至三人的鼻尖，使人精神一振。

    接受这种殷勤的招待还是第一次，三人都有点受宠若惊。

    马基恩待管家倒好茶后，示意他离去。当书房内只有他们后，才直视他们缓缓说道：「我听说，你们曾经直接和黑色魔物交手，现在也努力奔走寻找打败黑色魔物的办法。」

    蒂雅和凯克齐将眼神投向斯凡，斯凡点点头，没有回话。

    马基恩的声音温和，眼神恳切地望着三人：「你们辛苦了。希普奥尔王国以有你们这样不畏自身安危，努力击败邪恶的勇者为荣。」

    虽然心知马基恩说这些话只是想要拉拢他们，更可能是为了之后的协议铺路，从黑色魔物脚下生还后从未听过任何抚慰或鼓励话语的三人，还是忍不住鼻头为之一酸，眼眶泛红。

    「你们真的很努力。」马基恩又补上一句。

    「谢谢。」斯凡才开口，就听到自己声调中的哽噎，连忙闭嘴压下喉咙涌起的泪意。缓了一下才再次说道：「谢谢您。」

    「不用和我道谢。我们这些大人们才觉得愧对你们。不论在你们攻打黑色魔物，或者寻找四神的过程中，都没有提供什么『有力』的援助。黑色魔物应该是我们所有诺姆人都要面对的危难。」

    来了。当马基恩提到有力的援助时，斯凡心底的警鐘已经响起，但刚刚才被激起的情绪又哪是一时半会能抚平的。

    「我请尤里邀你们来，就是我们也想尽一份心力。」

    马基恩话说到这里，斯凡知道他们几乎完全陷入马基恩的掌控中，尤其当他瞥向凯克时，看到他热泪盈眶的神情。

    「请你们务必让我们尽一份心力。」

    面对马基恩阁下诚挚的请求，斯凡发现自己没有拒绝的空间，就像攀在悬崖边，没有办法不去抓那隻伸出的援手。

    「谢谢您。」斯凡最终只能说出这么一句。

    「太好了。」马基恩笑容满面说道。那笑容如此真诚，让斯凡几乎怀疑是自己想太多，或者尤里大叔所提只是他个人的推断，马基恩单纯想帮助他们罢了。

    「我想，你们目前最需要的应该是物资与人力。」马基恩拿出一捲羊皮卷，将它摊开，上面依序画着数个图案，分别是钱袋、地图、刀盾与人头剪影。

    斯凡点头。

    「普诺尼兹城三大商团将依二、一、一的比例，无偿对你们提供金钱援助，你们不需要归还。从今日开始至你们取得克罗帝王国北部土地之日，我们将尽力提供你们所需的金钱。」马基恩说得很慢，似乎知道这对他们有些困难，他不时观察斯凡的反应，说完一遍后又针对斯凡提出的问题加以解释。

    「不过，」马基恩顿了一下后才继续说：「虽然击败黑色魔物是所有诺姆人都应该背负的使命，身为普诺尼兹城城民的你们应该都知道，」他露出一个苦笑：「商团是需要利润才能生存的。商团是许多家庭赖以维生的群体，商团主人必须确保商团的获利。」

    斯凡从小在普诺尼兹城的市场长大；蒂雅与凯克住在普诺尼兹城临近区域，对这番说法也是从小耳濡目染，都跟着点头。

    「因此商团主人们希望，当你们获得报酬时，能够给予商团回报。」

    听到马基恩终于说出资助的条件，斯凡反而有种松口气的感觉，没有比不知道从何开始的谈判更困难的了。他让自己尽量做出一副诚恳