第三章「暗箭」＃１

    洛瑟娜、體力大幅恢復。

    享用完甜如蜜糖的雪白臀肉，洛瑟娜的幹勁又回到了一早剛開門的時候。那副神清氣爽的樣子讓上門女客看得心兒怦怦跳，布簾環繞的春房再次精力十足地迸出蜜糖紅的愛心。屁股壓出一條條草莓色紅痕、又瀰漫著口水味的艾妲冷眼看向春房，氣鼓鼓的臉頰持續好幾分鐘才消下去。

    姬瑪在傍晚時分歸來，一進門就神氣巴拉地亮出手中的鍋子。

    「鏘鏘──這是艾妲喜歡吃的奶油燉菜那家的賣剩豬肉鍋！」

    「……為什麼不是奶油燉菜？」

    「奶油燉菜要花錢，這個不用吶！」

    身為從小在南方教會長大的北方人，艾妲發揮北方少女特有的任性，搖搖頭拒絕吃鍋子裡的東西。那玩意與其稱之為豬肉鍋，更適合用「豬皮內臟鍋」這個名字。原本連豬肉都不太吃的艾妲，現在寧可喝姬瑪煮的七味湯。反而是忙了整天的洛瑟娜聞香而至，直接用手夾起一塊豬皮放入口中。

    「艾妲小妹，妳也來吃啊！豬皮可是能讓肌膚變光滑的好東西喔！」

    「我已經夠光滑了……」

    「嘖！那咱可要全包囉！」

    居然被嘖了──但艾妲可不會這麼容易被挑釁。與其把軟綿油膩的東西吃進嘴，受點小氣划算得多。

    姬瑪下樓去借廚房煮湯時，洛瑟娜就坐在辦公桌前，抱著油膩膩的黑鍋子配蜜柑吃。艾妲把一些外形可疑的蜜柑搬到走廊窗戶下寫著「處分！」的小木箱裡，順便上個廁所，出來時正好聽見姬瑪從樓下大喊：

    「有客人吶──！」

    她急忙用毛巾擦擦手、順了順頭髮，來到樓梯前迎接恩客。客人剛從樓梯間現身，艾妲便以迅雷不及掩耳之速呼喊對方的名字。

    「辛西亞小姐，晚安！」

    身著綠白相間短袍、端著土色小鍋子上樓的人妻辛西亞朝艾妲優雅一笑，隨後露出不安的神情。她皺著眉頭來到二樓，向往後站一步的艾妲詢問：

    「艾妲妹妹，我看樓下沒有黛安娜小姐的牌子，發生什麼事了嗎？」

    「是這樣的，黛安娜姊姊這兩旬──」

    「北區」兩個字差點脫口而出，艾妲及時想起姬瑪的叮囑，換個模糊的說法。

    「──有其它任務在身，所以並不是天天都會出勤呢！」

    「這樣啊……」

    辛西亞的美麗臉龐頓時蒙上一層陰影。

    「人家做了燉菜，想給她嚐嚐的說……」

    「燉菜……！」

    因為艾妲的眼神太過閃亮，辛西亞還以為她連口水都流下來了。飄出清爽香味的小鍋子來到艾妲面前，辛西亞對她淺淺一笑。

    「這個請和大家分著吃。我下次再來。」

    辛西亞留下的美味燉菜大幅刷高艾妲好感度，害她都不曉得該對黛安娜還是對辛西亞的先生吃味了。

    翌日，姬瑪一早就很有精神地在樓下搖旗攬客，艾妲和洛瑟娜香噴噴地從澡堂回來時，第一組客人已在雜貨店裡邊和老闆娘聊天邊等候了。

    「艾妲！洛洛！今天一早就釣到大魚吶！她們可是指名妳們兩個雙打唷！」

    「別在人家面前說什麼大魚啦……兩位姊姊好，我是艾妲。」

    妹力全開的艾妲來到這兩人面前，一時不知該如何形容她們，於是微笑點頭。這兩位女性看起來和洛瑟娜與黛安娜差不多年紀，可能處於二十後半，容貌姣好到和經常上門的女客完全不是一個等級。只是她們穿得有點像神官、又不是神官，兩人都披著一席沒有紋印的米色連身袍，袍子邊緣有特別的銀色刺繡，讓艾妲腦海瞬間浮現「神官」與「流浪者」再趕緊劃上兩個大叉叉。

    洛瑟娜不像艾妲想那麼多，她笑笑地走近後一腳踩在箱子上，擺了個帥氣的姿勢輕佻地說道：

    「二位美麗的姑娘，這身打扮是學咱拉娜人的樂師嗎？」

    艾妲曾聽洛瑟娜說過拉娜人樂師等同於賣藝又賣身的遊女，連忙在她嘴巴前豎起食指。

    「洛洛小姐，太不正經了……！」

    兩名客人互看一眼，好像在艾妲出聲勸阻後才後知後覺地發現被虧了。其中一位掀開她的頭巾，亮出美豔的金色大波浪長髮，瞇起漂亮的眼睛對洛瑟娜說：

    「這是特別訂做的，具有保護能力的服裝。我們的身體較常人脆弱，沒有這件衣服，就無法從西都來到這兒了。」

    「嘿──特殊體質啊。」

    「是的。」

    艾妲還沒碰過體質特別的客人，洛瑟娜倒是有過幾次麻煩的經驗。為了不給客人添麻煩，她動動手肘戳向艾妲，以唇語說道「尼古拉」。艾妲用右拳敲了下左掌，露出恍然大悟的表情。

    眼前兩位客人的情況或許比上了年紀的客人還嚴重，將尼古拉先生那把老骨頭的狀態放大個幾倍就不難想像了。

    洛瑟娜代替初次碰上這種情形而不知所措的艾妲，抬起左掌心向那位美麗過頭的客人問道：

    「咱沒